Původní název:
The Ancient Near East in the Nineteenth Century: II. Collecting, Constructing, and Curating
Obsah knihy:
Na počátku 19. století se o starověkém Blízkém východě vědělo jen málo, kromě toho, co se dochovalo v Bibli a klasické literatuře.
Na konci devatenáctého století došlo k úžasné proměně: základní obrysy dějin starověkého Blízkého východu byly pochopeny a hmotná kultura tohoto regionu byla rozpoznatelná pro širokou veřejnost. Tato třísvazková studie zkoumá různé způsoby, jakými se neodborníci mohli setkat se starověkým Egyptem, Mezopotámií a Svatou zemí a jak z těchto objevů odvozovali a konstruovali význam. McGeough zpochybňuje zjednodušující názor, že zkušenost se starověkým Blízkým východem byla výhradně záležitostí "jiného", a ukazuje, jak si různí lidé nárokovali Blízký východ jako svůj vlastní prostor a jak se vytvářely vazby mezi starověkým a současným světem.
Druhý svazek zkoumá různé způsoby, jakými se neodborníci setkávali s materialitou starověkého Blízkého východu v průběhu devatenáctého století. V této době lidé sbírali artefakty při cestách po regionu nebo platili za prohlídku sbírek, které přivezli jiní.
Veřejnost se se starověkým světem setkávala v muzejních expozicích, které upřednostňovaly "skutečné" artefakty v novém kontextu, nebo v hyperrealistických expozicích (jako byl Křišťálový palác), kde byly rekonstruovány celé stavby ze starověkého Blízkého východu. Muži a ženy se na putovních veletrzích převlékali za biblické postavy nebo strávili večer rozbalováním mumie. Jednotlivci kupovali asyriologické suvenýry a v jejich designu využívali egyptské styly, nejprve v kvalitnějších značkových výrobcích a později v novinkách.
Egyptské chrámy byly architektonickou inspirací pro stavby v Londýně a starověké používání barev bylo silným argumentem pro přetvoření viktoriánského stylu. Přijetí Egypta, zejména ve fenoménu světových veletrhů, spojovalo starověký Blízký východ s globální budoucností, v níž byly změny naturalizovány a spotřebitelé se učili nebát se proměn, které přinesl průmyslový věk.
