Průkopnická místa britského letectví

Původní název:

Pioneering Places of British Aviation

Obsah knihy:

Již od počátku devatenáctého století stála Velká Británie v čele motorového létání. Po celé zemi se mnoho míst stalo centry inovací a experimentů, protože stále více odvážlivců se vydávalo do oblak.

V roce 1799 v Brompton Hall v Yorkshiru představil sir George Cayley Bart myšlenky, které se staly základem motorového létání. Cayley je všeobecně považován za otce letectví a jeho rodný dům za „kolébku“ britského letectví.

V Hendonu se od roku 1862 létalo balonem, ačkoli pokusy o motorové lety z oblasti, která později sloužila jako slavné letiště, nebyly zřejmě příliš úspěšné. Přesto zde Louis Blériot v roce 1910 založil leteckou školu.

V 90. letech 19. století létal Percy Pilcher na kluzácích z areálu Stamford Hall v Leicestershire. V roce 1899 tam zahynul při havárii, ale Pilcher měl plány na motorové letadlo, které mu podle odborníků mohlo umožnit předstihnout bratry Wrightovy a stát se prvním, kdo uskutečnil let s pevnými křídly.

V Brooklands v hrabství Surrey byly v roce 1906, ještě před dokončením slavné závodní dráhy se zatáčkami, podniknuty pokusy o stavbu a let s motorovým letadlem, které však skončily neúspěchem. Dne 8. června 1908 pak A. V. Roe uskutečnil na stroji vlastní konstrukce a stavby let, který je považován za první motorový let v Británii, a to ve skutečnosti krátký skok, díky němuž se Brooklands může prohlašovat za rodiště britského letectví.

To jsou jen některá z mnoha míst, která Bruce Hales-Dutton prozkoumal v tomto poutavém pohledu na počátky britského letectví. Mezi zkoumaná místa patří vůbec první továrna na letadla v Británii v železničních obloucích v Battersea, Larkhill na Salisburské pláni, který se stal prvním letištěm britské armády, a Barking Creek, kde Frederick Handley Page založil svou první továrnu.