Portrét pana W. H.: povídka Oscara Wildea, která poprvé vyšla v časopise Blackwood's Magazine v roce 1889. Později byla zařazena do sbírky

Původní název:

The Portrait of Mr. W. H.: a story written by Oscar Wilde, first published in Blackwood's Magazine in 1889. It was later added to the collection

Obsah knihy:

Portrét pana W. H. by Oscar Wilde "Portrét pana W. H." je povídka Oscara Wilda, která byla poprvé publikována v časopise Blackwood's Magazine v roce 1889. Později byla zařazena do sbírky Lord Arthur Savile's Crime and Other Stories, ačkoli se v prvních vydáních neobjevuje. Wildeem plánované rozšířené vydání, téměř dvakrát delší než verze v Blackwoodu, s ilustrací na obálce od Charlese Rickettse, se neuskutečnilo a vyšlo najevo až po Wildeově smrti. To vyšlo v omezeném nákladu u Mitchella Kennerleyho v New Yorku v roce 1921 a v prvním běžném anglickém vydání u Methuenu v roce 1958 za redakce Vyvyana Hollanda. Příběh pojednává o pokusu odhalit totožnost pana W. H., záhadného dedikanta Shakespearových Sonetů. Vychází z teorie, s níž přišel Thomas Tyrwhitt, že sonety byly adresovány jistému Williemu Hughesovi, který je v příběhu vylíčen jako chlapecký herec, jenž se specializoval na hraní žen v Shakespearově společnosti. Tato teorie se opírá o předpoklad, že dedikantem je také Krásná mládež, o níž se píše ve většině básní. Jediným důkazem pro tuto teorii je samotný text řady sonetů (například sonetu 20, který tvoří slovní hříčka se slovy "Will" a "Hues"). Wildeův příběh vypráví přítel muže jménem Erskine, který se zabývá Hughesovou teorií.

Erskine se tuto myšlenku dozvěděl od jistého Cyrila Grahama, který se ho o ní snažil přesvědčit na základě textu sonetů, ale Erskine byl zklamán nedostatkem vnějších historických důkazů o existenci Willieho Hughese. Graham se snažil takové důkazy najít, ale neuspěl, místo toho zfalšoval Hughesův portrét, na němž je Hughes zobrazen s rukou na knize, na níž je vidět věnování ze sonetů. Erskine je tímto důkazem přesvědčen, ale pak zjistí, že portrét je falešný, což ho přivede k dalším pochybnostem o existenci Willieho Hughese. Graham stále věří v jeho teorii, a aby to dokázal, zastřelí se. Erskine o těchto událostech vypráví vypravěči, který je teorií Willieho Hughese natolik zasažen, že zahájí vlastní pátrání a Grahamovy poznatky dále rozvádí, až je bez pochybností přesvědčen, že Willie Hughes byl skutečný a že byl předmětem sonetů. Důkazy předloží Erskinovi, ale pak se jich podivně zbaví a ztratí víru v jejich reálný základ. Erskinova víra se však obnoví, a tak se okamžitě vydává na cestu, aby se pokusil najít stopu Willieho Hughese. Stejně jako Graham však nic nenajde. Vypravěč tvrdí, že se nedalo nic najít - že Hughes nikdy neexistoval. Erskine mu pošle dopis, v němž mu sděluje, že pravdu má před sebou a na znamení naprosté víry v ni je nyní dvakrát potřísněn krví.

Jeho přítel přijde do hotelu v Cannes a najde Erskina mrtvého.