Původní název:
The Mysterious Affair at the Met: Priscilla Plays in High Cotton in the World of Highly-Valued Works of Art
Obsah knihy:
Záhadná aféra v Metropolitní opeře: Priscilla hraje ve vysoké bavlně ve světě vysoce ceněných uměleckých děl - pátý díl série Priscilla - začíná uprostřed května 1990 ve městě, které nikdy nespí. Ačkoli obyvatelé New Yorku zažívají bouřlivé počasí plné kvílení vichřice a přívalových dešťů, přesto jsou lidé venku, oblečeni do klobouků do deště, trenčkotů a dalších nepromokavých oděvů. Turisté vcházejí a vycházejí z nesčetných obchodů, restaurací a výstavních síní, jako jsou muzea a divadla, z jakéhokoli místa, kde se dá uniknout větru a lijáku.
Oblíbeným cílem - i pro Newyorčany - je úctyhodné Metropolitní muzeum umění. Právě v tento den zažívá "Met", jak je všeobecně známo, neobvykle velký počet návštěvníků. Návštěvníci si mohou vybrat, zda si prohlédnou více než dva miliony uměleckých děl pokrývajících pět tisíciletí kultur celého světa. Někteří z nich však mají za lubem něco mnohem zlověstnějšího.
V jednu chvíli objektivy bezpečnostních kamer Met zachytí "tajemně vyhlížející pár" mezi mnoha návštěvníky, kteří se procházejí po mnoha galeriích. Dvojice je celá mokrá ve stejných šedých kabátech Burberry. Právě když procházejí kolem díla Soleil dans le Ciel de Saint-Paul, mistrovského díla Marca Chagalla, shlukne se kolem nich početná skupina turistů - kupodivu všichni mají na sobě výrazné červenobíle pruhované vinylové pláštěnky. Ale to, co se děje potom, je pro muzejní dozorčí tým nepochopitelné. Poté, co "záhadně vypadající dvojice" provede svůj žert, odejdou oni i velká skupina turistů z dosahu této konkrétní kamery a ponoří se jinam do nekonečných galerií obrovského muzea.
Když si však jeden z docentů všimne "něčeho podivného" na Chagallově obraze Soleil dans le Ciel de Saint-Paul, v krátkém sledu návštěvníci muzea uvnitř Chagallovy galerie uslyší "Poplach! " a s hrůzou sledují, jak se ze stropu na podlahu spouští těžká kovová mříž, která je v podstatě uzavře uvnitř galerie.
A tak začalo to, čemu se později začalo říkat "Záhadná aféra v Met".
Priscilla se mezitím vrátila domů do Columbusu v Ohiu z tajné mise zvláštního vyslance na Blízkém východě. V patách jí nejsou žádní teroristé. Ani ona nesportuje se svou vládou vydanou G45. Téměř čtyři měsíce novomanželka však nemůže pokračovat v manželství, protože její manžel-agent Carlton prodělal těžký záchvat amnézie. Jak se touto nemocí nakazil, jí bude ještě nějakou dobu vrtat hlavou. Priscilla se proto rozhodne otevřít pobočku kanceláře pro styk s veřejností v New Yorku, protože je to blíž než do Columbusu k jejím příbuzným v Bow Lake v New Hampshire, kde se její milý Carlton zotavuje.
Když se rozkřikne, že v Metropolitní opeře je "nejvyšší pohotovost" a že Priscilla zakládá pobočku ve městě, správní rada Metropolitní opeře jedná rychle a najme si bystrého a diskrétního PR konzultanta P. J. Austina-Bernhardta.
Priscilla je odhodlaná přijít celé záležitosti na kloub, a tak využije své zpravodajské zdatnosti a bezhlavě se pustí do zkoumání okolností záhadné aféry.
Dozvídá se, že za vším stojí francouzský umělec Thibaut Francois, který je padělatelem mistrovských děl, zlodějem a také vyděračem. Priscilla se však dozvídá víc. Dozvídá se, že do tohoto celosvětového podvodu s uměním je zapleten i jeden z dvojčat Thibauta Francoise a jeho bývalý spolupracovník, který je shodou okolností současným předsedou správní rady Metropolitní opery. Odtud se příběh rozjíždí.
