Hodnocení:
Kniha Jamese McPhersona „Za věc a kamarády“ podrobně zkoumá motivace, které vedly obyčejné vojáky k boji v americké občanské válce, a to na základě svědectví z první ruky, která jsou uvedena v dopisech a denících. Čtenáři ocení autentické hlasy vojáků, hloubku vhledu do jejich života a vědecký přístup ke zkoumání historických motivací. Někteří však považují strukturu knihy za matoucí a mají pocit, že může být vhodná především pro akademiky než pro běžné čtenáře.
Klady:⬤ Hluboký vhled do motivací vojáků občanské války prostřednictvím dopisů a deníků.
⬤ Nabízí spravedlivý a vyvážený pohled na perspektivu Unie i Konfederace.
⬤ Poutavý styl psaní, který účinně zprostředkovává myšlenky a zkušenosti vojáků.
⬤ Dobře prozkoumané a prezentované primární zdroje, které dodávají důvěryhodnost.
⬤ Poučné pro ty, kteří se zajímají o lidský aspekt občanské války.
⬤ Někteří recenzenti považovali strukturu knihy za matoucí, s častým přepínáním mezi vyprávěním Unie a Konfederace.
⬤ Styl se nemusí líbit všem čtenářům; je považován za vhodnější pro vědce nebo vážné studenty historie.
⬤ Několik čtenářů se vyjádřilo, že kniha by mohla přinést šokující odhalení, ale neposkytla je, takže působí méně působivě.
(na základě 107 hodnocení čtenářů)
For Cause and Comrades: Why Men Fought in the Civil War
Generál John A. Wickham, velitel slavné 101. výsadkové divize v 70. letech a pozdější náčelník generálního štábu, jednou navštívil bojiště u Antietamu. Při pohledu na Krvavou uličku, kde bylo v roce 1862 brutálně odraženo několik útoků Unie, než konečně prorazili, se podivil: "Dnes byste americké vojáky k takovému útoku nepřiměli." Proč tito muži znovu a znovu riskovali jistou smrt v nesčetných krvavých bitvách a po čtyři dlouhé, strašné roky? Proč v občanské válce neplatilo tradiční tvrzení, že vojáci jsou s postupující válkou stále cyničtější a rozčarovanější?
Právě na tuto otázku - proč bojovali - se nyní zaměřuje James McPherson, přední americký historik občanské války. Ukazuje, že v rozporu s názory mnoha badatelů zůstali vojáci občanské války po celou dobu konfliktu pevně přesvědčeni o ideálech, za které bojovali. Motivováni povinností a ctí a často i náboženskou vírou, psali tito muži často o své pevné víře ve věc, za kterou bojovali: zásady svobody, volnosti, spravedlnosti a vlastenectví. Vojáci na obou stranách se odvolávali na otce zakladatele a ideály americké revoluce. Bojovali na obranu své země, ať už Unie - "nejlepší vlády, jaká kdy byla vytvořena" - nebo států Konfederace, kde byly jejich domovy a rodiny v obležení. A bojovali, aby bránili svou čest a mužnost. "Nerad bych se vracel domů se jménem couharda," napsal jeden vojín z Massachusetts a jiný vojín z Ohia prohlásil: "Moje žena by se raději dozvěděla o mé smrti než o mé hanbě." I po třech letech krvavých bojů se více než polovina vojáků Unie dobrovolně přihlásila zpět do armády. "Dokud mě povinnost volá sem a má země vyžaduje mé služby, byl bych ochoten se obětovat," napsal jeden muž svým protestujícím rodičům. A jiný voják prostě řekl: "Stále miluji svou zemi.".
McPherson vychází z více než 25 000 dopisů a téměř 250 soukromých deníků mužů na obou stranách. Vojáci z občanské války patřili k nejgramotnějším vojákům v historii a většina z nich často psala domů, protože to byl jediný způsob, jak udržet kontakt s domovem, který mnozí z nich poprvé v životě opustili. Důležité je, že jejich dopisy také nebyly cenzurovány vojenskými úřady a jsou jedinečně upřímné v kritice a podrobné ve zprávách o pochodech a bitvách, vztazích mezi důstojníky a mužstvem, politických debatách a morálce. Pro věc a kamarády nechává tyto vojáky vyprávět jejich vlastní příběhy jejich vlastními slovy a vytváří tak vyprávění, které je hluboce dojemné a mnohem pravdivější než většina knih o válce.
McPhersonův Pulitzerovou cenou oceněný popis občanské války Battle Cry of Freedom se stal celonárodním bestsellerem, který Hugh Brogan v The New York Times označil za "historický spis nejvyššího řádu". Podobné ocenění si zaslouží i Za věc a kamarády, protože McPhersonova mistrovská próza a vlastní slova vojáků dohromady vytvářejí důležitou knihu o často přehlíženém aspektu naší krvavé občanské války a zároveň silně dojemné vyprávění o mužích, kteří v ní bojovali.
