Původní název:
The Great Medicine Road, Part 2, Volume 24: Narratives of the Oregon, California, and Mormon Trails, 1849
Obsah knihy:
Během prvních týdnů roku 1848, kdy američtí kongresmani debatovali o územním statusu Kalifornie, švýcarský přistěhovalec a potulný mlynář navždy změnili osud budoucího státu. James Wilson Marshall, který stavěl pilu pro Johanna Augusta Suttera, narazil na zlato. Zbytek už je možná historie, ale většinu příběhu o tom, co se stalo v následujícím roce, nevyprávějí učebnice dějepisu, ale dopisy, deníky, deníky a další písemné vzpomínky těch, které kalifornská zlatá horečka přitáhla na západ. V tomto druhém díle plánovaného čtyřdílného souboru Velká lékařská cesta: Vyprávění o oregonské, kalifornské a mormonské stezce, vyprávějí svými slovy vytrvalci, kteří se vydali na náročnou cestu.
Příběhy sedmi jednotlivců oživují dávný rok, který některé obohatil, jiné ochudil a navždy změnil tvář Severní Ameriky. V reakci na často zavádějící propagační literaturu se dobrodruzi vydali na západ různými cestami. Po řece Carson přes Sierru Nevadu nebo po Lassenově cestě do údolí Sacramenta procházeli mormonským Sionem ve Velkém Salt Lake City a obchodovali s domorodými Američany, kteří byli s cestami dávno obeznámeni, a často je vytlačovali. Jejich vyprávění podrobně popisuje tato setkání i drsnou realitu každodenního života na pozemních stezkách. Vyprávějí o událostech, popisují rozlehlou a rozmanitou krajinu, kterou projížděli, a dokumentují cestu, která pro ně byla stejně zvláštní a nová jako pro mnohé dnešní čtenáře.
Prostřednictvím deníků a vzpomínek těchto cestovatelů mohou čtenáři znovu prožít kritický okamžik přetváření Západu - a ocenit, jakou změnu může v životě národa znamenat jeden rok.
