Why Modern Manuscripts Matter
Jedná se o studii o politice, obchodu a estetice památkové kultury v podobě autorských rukopisů. Črtané nebo pracovní rukopisy se v hojném počtu dochovaly od 18.
století, kdy se s nástupem tisku čtenáři naučili oceňovat "ruku" jako ukazatel individuality a počmáranou stránku, zkříženou škrtáním a opravami, jako znak geniality. Od té doby se o rukopisy přetahují sběratelé, knihovny je opatrují, bohatí je ukládají do investičních portfolií, studenti z nich ždímají význam a my všichni na ně zíráme za výstavním sklem. Proč s nimi obchodujeme, uchováváme je a toužíme po nich? Většina z nich jsou přece jenom věci, které zbyly po vydání románu nebo knihy poezie.
Moderní literární rukopisy, které se pohybují na hranici, kde se z cenného pokladu stává odporný odpad, smetí a nepořádek, se pohybují mezi bohatstvím a odpadem. Tato kniha na řadě případových studií zkoumá vyjadřovací schopnost rukopisu a jeho schopnost vyvolat vášeň - schopnost, která v 21.
století stále více vystupuje do popředí, když se knihy sestavují pomocí textových procesorů a autoři už za sebou nezanechávají takové množství papírových stop. O rukopisech uvažuje jako o zbytcích významu, které tisk není schopen zachytit: rukopis jako fragment umění, jako majetek, jako sběrový papír.
Ptá se, co by mohlo znamenat znovu číst tisk ve stínu rukopisu. Případové studie Samuela Johnsona, Jamese Boswella, Waltera Scotta, Frances Burneyové a Jane Austenové - spisovatelů z prvního velkého období přežívání rukopisů - jsou prokládány diskusemi o vedení záznamů Williama Godwina, káhirské genizě, projektu "Knihovna budoucnosti" Katie Patersonové, autoarchivaci Andyho Warhola a Muriel Sparkové, rekultivačním umění Cornelie Parkerové a dalších.
