Recenze čtenářů
Shrnutí:Kniha je dobře napsaná historická fikce odehrávající se v roce 900 n. l. v mayském městě Chichén Itzá. Nabízí poutavé vyprávění plné dobrodružství a romantiky, které osloví jak mládež, tak čtenáře všech věkových kategorií. Postavy jsou důvěrně známé a kniha je chválena za popisné psaní a kulturní postřehy.
Klady:Snadné a zábavné čtení, vynikající popisné psaní, sympatické postavy, poutavý děj, vhodné pro všechny věkové kategorie, čisté a zároveň romantické, dobře zpracované, pomáhá čtenářům pochopit historické hodnoty a víru, aktivní role mužských i ženských postav.
Zápory:Některým čtenářům může připadat příliš zjednodušená, pokud hledají složitější témata, a je zde touha po pokračování, což naznačuje možné nedořešené dějové linie.
(na základě 3 hodnocení čtenářů)
Původní název:
The Sacred Ball Game
Obsah knihy:
Píše se rok 900 n. l. v Chichén Itzá v Mexiku. Kdo zvítězí v Posvátné míčové hře, nelítostném sportu hraném na počest boha Kukulkana?
Bude to Dzek, princ, který byl unesen a je držen jako rukojmí? Nebo to bude jiný princ a rukojmí, svalnatý a mazaný Zacuul?
Výsledek je zásadní, protože tradice vyžaduje, aby vítěz sťal hlavu poraženého, Je to ponurá a krvavá smrt, ale je čestná, protože duch poraženého povstane k bohům, aby se stal mluvčím a ochráncem Chichén Itzá. Vítěz je široce uznáván, obtěžkán zlatem a šperky a osvobozen, aby se mohl vrátit do svého domovského města.
Ačkoli je příběh smyšlený, volně vychází ze starověké mayské kultury. Hlavní hrdina Dzek je rukojmím už šest let, od chvíle, kdy byl v devíti letech unesen. Mnohokrát se pokusil o útěk.
Dalšími dvěma mladými rukojmími jsou Poco, malý zmrzačený chlapec, Dzekův nejlepší přítel a obdivovatel; druhým je Zacuul, silný, ale líný a sobecký mladík, který je spokojený s tím, že může zůstat v Chichén Itzá, dokud může žít snadný život s výborným jídlem, pohodlným domovem, opečováván otroky a každý den svobodně hrát hru.
Tři rukojmí se mohou volně pohybovat po městě, každý z nich má však svého válečníka-ochránce, který s ním zůstává ve dne v noci. Jsou si blízcí jako stíny. Dzek svého strážce Otaana nenávidí a ten zase nenávidí jeho a dělá, co může, aby Dzekovi znepříjemnil život. Dokud se s těmito chlapci bude dobře zacházet, dokonce i jako se zajatci, jejich otcové, vládci konkurenčních měst, na Chichén Itzá nezaútočí, protože kdyby to udělali, jejich synové by byli zabiti.
Odvážná ženská postava, Chuen, je temperamentní dcerou hlavního městského medicinského kněze. Je s ní zacházeno jako s vyděděncem, protože porušuje tradice: učí se medicínu od svého otce a na rozdíl od "normálních" dívek, které jsou hlídány, podléhají mužům a jsou cvičeny k tradičním ženským povinnostem, je Chuen možná první feministkou na světě: nejenže se věnuje medicíně, ale je také rozenou atletkou. Běhá jako vítr. Mluví a jedná jako rovný s rovným s mužem.
Když je Dzek zvolen kapitánem zlatého týmu v Posvátné míčové hře, Chuen mu nabídne pomoc při tréninku.
Dzek se zprvu zdráhá přijmout pomoc od pouhé dívky, ale nakonec souhlasí.
Chichén Itzá je náhle zamořena kobylkami, které ničí nově zasazenou kukuřici. Následuje sucho, které hrozí vysušením nového osiva. Aby byli bohové uklidněni, je sladká osiřelá otrokyně Tonina, kterou Chuen a její otec milovali a starali se o ni, obětována při obřadním utopení ve Studni obětí.
Tonina oběť přinese déšť; trénink na hru Posvátný míč pokračuje. Dzek se rozhodne dát svému životu smysl tím, že vyhraje hru, bude osvobozen a pak se vrátí s armádou, aby zachránil Poco. Pomstychtivý Zacuul má však vlastní plán, jak zvítězit; zákeřně zraní Dzeka na kotníku. Chuen minsteruje kotník a snaží se Dzekovi zvednout náladu.
Zatímco se Dzek pomalu uzdravuje, Chuen se dozvídá o spiknutí, které ho má zabít - o "útoku jaguára" na cestě domů. Nyní je to Chuen, kdo vymyslí plán útěku, ale Dzek, v bolestech a sklíčený, se musí nechat přesvědčit, protože Chuenin plán vyžaduje, aby ukradla drogu, balache, známou jako "svaté opojení" z temných, posvátných hlubin Kukulkánova chrámu. To by ji mohlo uvrhnout do věčného trestu. Chuen plánuje balache podstrčit do společného hrnce s gulášem, zatímco tým a stráže budou na konci hry slavit. Uvede je do omamného spánku. "V tu chvíli," řekne Dzekovi, "musíte utéct." "A co se stane?" zeptá se ho. Přestože ji prosí, aby s ním utekla, a ona ho miluje, odmítne. Její povinností je zůstat a použít zde své léčivé schopnosti na svůj lid.
Když však Chuen, vyděšený, ale odvážný, ukradne balache, zasáhne osud; s překvapivou rychlostí změní životy obou o.
