Koloniální dvojčata Virginie

Původní název:

The Colonial Twins of Virginia

Obsah knihy:

Před mnoha lety, kdy tato země byla ještě neporušenou divočinou obývanou pouze divokými zvířaty a indiány a jedinou cestou byly řeky, stálo na jižním břehu rychle tekoucího Jamese krásné cihlové sídlo majora George Burwella, plantážníka ze staré Virginie. Jeho velké panství Honeywood se táhlo od břehu řeky na jih přes mnoho akrů vykácené půdy hluboko do panenského lesa s obrovskými cedry, borovicemi a vodními duby.

Jak daleko za hranice Honeywoodu tento les sahal, tehdy nikdo nevěděl. Směrem na západ, dále proti proudu řeky, se rozkládala tabáková pole a ještě dál byly pastviny pro dobytek. Blíže, v dolině, se nacházela malá vesnice srubů, kde bydlela početná kolonie černošských otroků patřících k panství.

Směrem na východ, za domovem, se rozprostíraly další zemědělské pozemky, pak zase les a půldruhé míle odtud vedly vozové cesty do plantážních skladů, kde se daleko do hlubokého koryta Jamese rozprostíral přístav. Podél obou břehů řeky se jako malá království rozkládala další velká panství - Brandon, Weyanoke, Westover - oddělená od sebe rozsáhlými lesy a spojená jen drsnými cestami vinoucími se pod stromy a velkou společnou dálnicí žlutých vod.

Nedotčený les, který se kdysi rozprostíral po celém kontinentu, už dávno zmizel a tam, kde kdysi stávaly indiánské vesnice, se dnes tyčí komíny a věže velkých měst. Tam, kde kdysi vedly jen nebezpečné lesní cesty, se nyní tkají dálnice a železnice po celé délce a šířce země a přibližují k sobě samé konce země blíž, než byly v dávných dobách sousedící plantáže.

Přesto se trochu stranou od změněného světa stále nachází majestátní staré sídlo Honeywood, které stojí mezi prastarými háji cedrů, dubů a borovic, a kalné vody řeky James kolem něj stále rychle proudí do moře. Žluté primulky stále lemují zahradní cestičky, které vedou od břehu řeky k bílému sloupovému portiku, kolem živého plotu z truhlíků stále poletují drozdi a kardinálové a naplňují vzduch hudbou a ozvěnu stále budí veselé dětské hlasy, stejně jako v roce 1676, kdy zde žili Tom a Beatrix Burwellovi.