Gazetteer of the Western Front

Obsah knihy:

Když Evropa v roce 1914 vstoupila do války, byla na konflikt plně připravena; možná však ne tak, aby byla připravena na konflikt, v nějž se Velká válka proměnila. Během několika měsíců po zahájení bojů se válka dostala do patové situace; obrovské obléhání se táhlo 450 mil od belgického pobřeží až ke švýcarským hranicím.

Lopata se stala stejně důležitou jako puška a zpravodajství na bojišti poskytlo armádám výhodu v boji. Zpravodajství na bojišti bylo založeno na vojenském mapování. Když Británie vstoupila do konfliktu, mapy, které její důstojníci používali, vycházely z místních belgických nebo francouzských vydání.

Tyto mapy se rychle ukázaly jako nespolehlivé a v roce 1915 královští ženisté znovu zmapovali celý britský sektor západní fronty a do roku 1918 vytvořili jedny z nejpodrobnějších a nejpřesnějších map války. Tyto zákopové mapy, které byly dlouhá léta ukryty v archivech, jsou nyní široce dostupné v digitální podobě a v mnoha ohledech jsou klíčem k odhalení historie bojišť Velké války; tyto mapy nám ukazují, kde se nacházely pozice obou stran, umístění bunkrů a dělostřelectva a polohu terénu.

Místa na těchto mapách byla pojmenována; někdy náhodně (celé oblasti byly pojmenovány slovy začínajícími na určité písmeno), ale často podle jmen vojáků, kteří tam bojovali. Tato jména jako Hyde Park Corner nebo Kitchen's Wood vyvolávala myšlenky na domov nebo slavné vojáky, ale jak je dnes najít, když jsou zmíněna v pramenech, jako jsou historie pluků nebo válečné deníky. Zde přichází ke slovu Gazetteer of the Western Front od Johna Reeda.

John strávil značný čas pečlivým indexováním míst na bojišti - farem, vesnic, měst, fyzických prvků a míst bojů - a zde je předkládá v přehledné podobě. U každého místa je na základě dobových údajů z mapových listů uvedena jeho válečná poloha, ale co je důležitější, díky moderní GPS lokalizaci je lze v dnešní krajině snadno najít.