Básně, hry a Briton"“

Původní název:

Poems, Plays, and the Briton""

Obsah knihy:

Básně, divadelní hry a politické spisy obsažené v tomto svazku jsou zásadní pro pochopení Tobiase Smolletta a literárních a společenských proudů v Anglii osmnáctého století. V úvodech k jednotlivým oddílům svazku Byron Gassman uvádí okolnosti, které Smolletta přiměly k napsání těchto spisů, sleduje historii jejich vydávání a recepce a podává obsáhlé vysvětlení historických a literárních narážek.

Básně ve svazku představují celý Smollettův básnický přínos. Mezi kratší básně patří "Nová píseň", jeho první tištěné dílo, "Skotské slzy", raný projev jeho vzdorného ducha, a populární "Óda na nezávislost", kterou napsal v posledním desetiletí svého života. Dvě delší díla, "Rady" (1746) a jejich pokračování, "Výčitky" (1747), jsou satiry psané v papežských hrdinských kupletech; znamenají počátek Smollettových útoků na divadelní manažery, zkorumpované politiky, bezprávné vojevůdce a další známé osobnosti té doby. Příloha tohoto svazku obsahuje pět dalších básní, které jsou Smollettovi připisovány, ale nejsou mu s jistotou připsány.

The Reprisal; or The Tars of Old England a The Regicide jsou jediné dochované Smollettovy hry. The Regicide, kterou autor napsal v době, kdy mu bylo pouhých osmnáct nebo devatenáct let, dramatizuje příběh vraždy Jakuba I. Skotského. Vlastenecká komedie The Reprisal, která byla uvedena jako dodatečná hra v Královském divadle, zaznamenala mírný divadelní úspěch.

Smollettovy politické texty pro The Briton, týdeník, který založil v roce 1762 na obranu politiky hraběte z Bute, znamenají obzvlášť bolestné období autorova života. S prvním číslem vypukla novinová válka a Smollett i Bute se stali terčem sžíravých protiútoků, zejména ve spisech Johna Wilkese. Tento svazek poprvé přináší všechna čísla The Briton a obsahuje také klíč identifikující četné eliptické odkazy na osoby a místa v týdeníku.