Autobiografie Williama Simpsona RI: (Krymský Simpson)

Původní název:

Autobiography of William Simpson RI: (Crimean Simpson)

Obsah knihy:

William Simpson je dnes všeobecně známý jako válečný umělec, jehož přímý obraz krymské války pomohl britské veřejnosti přiblížit realitu tohoto špatně vedeného tažení. Jeho oči byly náhradou za oči impéria v mnoha viktoriánských vojenských dobrodružstvích a o tom, co viděl, podával věrné a někdy i nesouhlasné zprávy.

Simpson byl prvním z viktoriánských "speciálních umělců", jejichž hlavním zaměřením byla válka - skupina, která dnes ustoupila místo válečným korespondentům a fotografům. Simpson však nebyl jen válečným umělcem - jeho umělecká tvorba zahrnovala jak vojenské, tak civilní úspěchy světa, v němž bylo britské impérium na vrcholu. Byl Skot a hrdý nezávislý, a přestože byl příslušníkem kultury, v níž byl dominantním paradigmatem jingoismus, měl vzácné pochopení a empatii pro mnoho jiných kultur, než byla jeho vlastní.

Zařadil se tak mezi zvláštní skupinu britských peripatetiků, kteří se vyžívali v opuštěných místech a exotických národech - mezi ně patřili například sir Richard Burton, Mary Kingsleyová, David Roberts nebo David Livingstone. Během tohoto procesu si osvojil rozsáhlé znalosti náboženství, historie, etnografie, archeologie, architektury a lingvistiky, což z něj učinilo skutečného polymatika. Simpson se zapsal do historie jako jeden z hlavních kronikářů viktoriánské éry.

Jeho obrazy jsou zastoupeny ve všech významných britských galeriích a na výstavách, včetně Victoria & Albert Museum, British Museum a Glasgow Art Gallery. Jeho zápisníky a skicáky se nyní nacházejí (mimo jiné) v knihovně India Office v Londýně, ve vojenské sbírce Anne S. K.

Brownové (Brown University, Rhode Island, USA), v knihovně v Edinburghu a v Turnbullově knihovně ve Wellingtonu na Novém Zélandu. Byl to muž s pozoruhodným talentem, vytrvalostí a inteligencí, jehož místo v dějinách je právem zajištěno.