Američtí hladovci: Problém chudoby v americké literatuře v letech 1840-1945.

Původní název:

American Hungers: The Problem of Poverty in U.S. Literature, 1840-1945

Obsah knihy:

Sociální úzkost z chudoby se v americké literatuře objevuje překvapivě často. Jak však tvrdí Gavin Jones, chudobě se navzdory nedávnému zájmu o zobrazení nižších tříd a marginalizovaných osob nedostalo náležitého kritického a ideologického rámce. Tyto poznatky jsou základem knihy American Hungers, v níž Jones odkrývá komplexní a kontroverzní diskurz o chudých, který se táhne od předešlé éry až po období krize.

Při čtení spisovatelů jako Herman Melville, Theodore Dreiser, Edith Whartonová, James Agee a Richard Wright v jejich historickém kontextu Jones zkoumá, proč uspěli tam, kde literární kritici selhali. Tito autoři uznávali chudobu, která byla stejně tak esteticky a kulturně významná jako sociálně a materiálně reálná. Postavili se ideologickým dilematům, jak přistupovat k chudobě, a zároveň dali jazyk marginalizovaným chudým - žebrákům, tulákům, podílníkům a továrním dělníkům, kteří tvoří trvalý segment americké společnosti. Chudoba se zdaleka neocitla na okraji, ale v centru národních debat o sociální spravedlnosti, občanství a identitě menšin. A literatura se stává klíčovým nástrojem k pochopení ekonomického a kulturního stavu, který je zároveň naléhavý i neuchopitelný, protože prochází napříč kategoriemi rasy, pohlaví a třídy, podle nichž konvenčně chápeme sociální rozdíly.

Spojením sociální teorie s literární analýzou přináší kniha American Hungers mistrně chudobu do hlavního proudu kritického myšlení.

-- "Literatura dvacátého století".