Singing Sappho: Improvisation and Authority in Nineteenth-Century Italian Opera
Postava Sapfó - antické básnířky a inspirativní ikony ženské tvořivosti - hrála v 19.
století významnou roli v prolínajících se dějinách improvizace, textu a performance, a to od divadelních prken až po literární salony. Kniha Zpívající Sapfó, která zkoumá souvislosti mezi operní a básnickou improvizací v Itálii i mimo ni, kombinuje svědectví slavných improvizátorek-virtuos s erudovanou analýzou hudebních a literárních postupů.
Melina Esseová dokazuje, že interpretace hrála v pojetí hudebního autorství mnohem větší roli, než se dosud předpokládalo, a tvrdí, že diskurzy spontánnosti - konkrétně ty, které se týkaly improvvisatrice neboli básnické improvizátorky - byly paradoxně využity k vydobytí nové autority pro operní skladatele právě v době, kdy improvizace sama upadala. Esse v této neotřelé a vybroušené knize přesvědčivě obnovuje působení interpretů a jejich klíčovou roli při konstituování italské opery jako žánru v devatenáctém století.