Zlomové okamžiky dějin životního prostředí

Původní název:

The Turning Points of Environmental History

Obsah knihy:

Od doby, kdy se lidé poprvé naučili využívat oheň, pěstovat plodiny a chovat hospodářská zvířata, měnili své životní prostředí, aby přežili. V moderní době však byly přírodní zdroje pohlceny a zneuctěny v důsledku konzumního způsobu života, který přesahuje rámec pouhé obživy. V tomto svazku mezinárodní skupina historiků životního prostředí dokumentuje významné způsoby, jimiž lidé v průběhu dějin ovlivňovali své okolí.

John McNeill uvádí sbírku zastřešujícím výkladem dějin lidského vlivu na životní prostředí. Další přispěvatelé se zabývají využíváním a zneužíváním půdy při rozvoji zemědělství, komerčního lesnictví a v boji proti rozšiřování pouští v suchých a polosuchých oblastech. Města, která se poprvé objevila přibližně před 5 500 lety, představovala vlastní jedinečné environmentální výzvy, včetně dilemat likvidace pevného odpadu, kanalizace, nemocí, znečištění a udržitelného zásobování potravinami a vodou.

Vznik národních států přinesl environmentální legislativu, která často znamenala "rozprodej" přírodních zdrojů prostřednictvím eminentního vlastnictví. Pravděpodobně nejškodlivější událost v dějinách životního prostředí byla důsledkem "dokonalé bouře": levná fosilní paliva (zejména ropa) a rychlý růst osobních příjmů v 50. letech 20. století přinesly exponenciální nárůst spotřeby energie a nepředvídatelné množství skleníkových plynů v zemské atmosféře. V 70. letech 20. století vedlo zhoršování stavu ovzduší, půdy a vody v důsledku industrializace, růstu populace a konzumerismu ke zrodu environmentálního a ekologického hnutí.

Celkově svazek poukazuje na schopnost a odpovědnost lidí zvrátit průběh škodlivých trendů a dosáhnout ekologické udržitelnosti pro stávající i budoucí populaci.