Za oponou: Vybraná beletrie Fitze-Jamese O'Briena z let 1853-1860.

Původní název:

Behind the Curtain: Selected Fiction of Fitz-James O'Brien, 1853-1860

Obsah knihy:

V desetiletí, které následovalo po jeho emigraci do Spojených států v roce 1851, Fitz-James O'Brien (1828-1862) neustále přispíval do amerických novin a časopisů. Jako autor povídek, esejista, básník, dramatik, reportér, recenzent, dramatický kritik a redaktor si získal pověst jednoho z nejschopnějších mladých spisovatelů v New Yorku a projevil talent, který jeden ze současníků označil za „mimořádný“.

Brzy po jeho předčasné smrti na následky komplikací způsobených zraněním v boji se však pocit úžasu nad O'Brienovými plodnými úspěchy začal rozplývat. V roce 1881 vydal jeho přítel William Winter jednosvazkovou sbírku The Poems and Stories of Fitz-James O'Brien (Básně a povídky Fitze Jamese O'Briena), která ho ušetřila zapomnění, jež čeká i ty nejschopnější časopisecké autory. Tato kniha a z ní odvozené dotisky se staly téměř samy o sobě základem O'Brienovy trvalé pověsti.

V prvních desetiletích dvacátého století byl O'Brien nadále obdivován jako nejvýznamnější praktik v oblasti povídky ve Spojených státech padesátých let 19. století. Od té doby se však uznání jeho úspěchů soustředilo na několik povídek s makabrózní a nadpřirozenou tematikou.

Dnes je připomínán ve dvou nesouvisejících souvislostech: jako barvitý člen „bohémského“ kroužku, který vzkvétal v New Yorku v letech před občanskou válkou, a jako autor povídek jako „Diamantová čočka“, „Ztracený pokoj“ a „Co to bylo?“. Záhada.“ Tento svazek představuje Fitz-James O'Brienovu beletrii moderním čtenářům a představuje čtrnáct jeho děl, z nichž pět je zde přetištěno poprvé, a které společně naznačují vývoj a rozsah jeho povídkové tvorby. Kromě toho komentáře editorů k jednotlivým povídkám odhalují O'Brienův cit pro módu, výstřelky, zájmy a obavy, které se projevovaly v jeho adoptivním městě a zemi.

Ačkoli byl O'Brien ponořen do detailů své vlastní doby, choval víru, že některé z jeho textů budou žít i mimo ni. Předkládaná sbírka přináší důkazy t.