V současné době se odkazy na motiv "vanitas" (pomíjivosti) objevují v různých oblastech společenského diskurzu.
Příspěvky v tomto svazku se věnují překvapivé virulenci původně křesťanského konceptu, který byl v raném novověku účinný v popkultuře, literatuře, hudbě a výtvarném umění, a také ilustrují jeho význam pro sociologii, teologii, filozofii, psychologii a medicínu. Vanitas nabývá na významu jak s tradičně příbuznými tématy, jako je truchlení a smrtelnost, tak v souvislosti s vysoce aktuálními diskurzy o zkušenostech akcelerace a kontingence, dystopickými scénáři klimatické katastrofy nebo utopickými vizemi transhumanismu.
Vedle sociologických a kulturologických pohledů na pomíjivost, pomíjivost, smrtelné nemoci, stáří a smrt se příspěvky věnují popkulturnímu a uměleckému přivlastňování toposu vanitas mezi hravou ironií a hlubokou melancholií. Tento interdisciplinární svazek je významným příspěvkem ke společenské a kulturní reflexi současnosti s odkazem na tradiční kulturně-teoretický topos.
