Thomas Mellon a jeho doba

Recenze čtenářů

Kniha přináší živý a zasvěcený popis života Thomase Mellona, od jeho skromných začátků na irském venkově až po kariéru úspěšného finančníka a soudce v Americe. Obsahuje osobní anekdoty, postřehy na nejrůznější témata a úvahy o jeho zkušenostech, což z ní činí jak memoáry, tak historický popis Ameriky 19. století.

Čtenáři ocení poutavý styl psaní, historický vhled do života Thomase Mellona a Ameriky 19. století a inspirativní příběh o sebezdokonalování a úspěchu. Mnozí v knize našli cenné poučení o výchově, etice a sociálních otázkách, stejně jako osobní souvislosti s historií autorovy rodiny.

Někteří čtenáři vyjádřili obavy z chybějících prvků ve vyprávění, jako jsou spornější aspekty Mellonova vzestupu k úspěchu, což poukazuje na nepřehlednost některých historických popisů. Jiní poznamenali, že některé jeho názory, zejména vůči určitým skupinám, mohou být zastaralé nebo nepříjemné.

(na základě 9 hodnocení čtenářů)

Původní název:

Thomas Mellon And His Times

Obsah knihy:

V roce 1885, ve svých dvaasedmdesáti letech a "na sklonku života", vydal Thomas Mellon svou autobiografii v omezeném nákladu výhradně pro svou rodinu. Byl to významný a velmi úspěšný pittsburský podnikatel, soudce a bankéř a jeho potomci hráli významnou roli v americkém podnikání, umění a filantropii. Dva z jeho synů, Andrew William a Richard Beatty, se měli připojit k Henrymu Fordovi a Johnu D. Rockefellerovi jako čtyři nejbohatší muži ve Spojených státech.

Thomas Mellon byl mezi velkými americkými kapitalisty své doby anomálií. Byl velmi sečtělý a inteligentní, bystrý a smrtelně upřímný, pokud jde o jeho vlastní život a finanční úspěch, a jako vynikající spisovatel s chladným, ale upřímným smyslem pro humor napsal perspektivní a sebeodhalující knihu, která dodnes zůstává významnou autobiografií a důležitým zdrojem pro americké sociální a obchodní dějiny.

To, že si kniha za 114 let od svého vydání našla jen velmi málo čtenářů, je zásluhou samotného autora. Thomas v předmluvě varoval své potomky, že kniha by nikdy neměla být "na prodej v knihkupectví ani by nemělo být vydáno žádné nové vydání", protože neobsahuje "nic, co by veřejnost měla vědět, a mnoho věcí, které bych, kdybych pro ni psal, vynechal", a tím vlastně pohřbil své mistrovské dílo.

Ani v pozdějších letech nebylo nikdy běžně dostupné. Zkrácená verze byla připravena výhradně pro rodinu Mellonových v roce 1968 a kniha vyšla před lety také v obskurním fasciklu. Až do vydání University of Pittsburgh Press byl Thomas Mellon a jeho doba prakticky nedostupný.

Thomas Mellon se narodil v Ulsteru a měl skotsko-irské kořeny, do Spojených států se přistěhoval v roce 1818, když mu bylo pět let. Rodiče ho vychovávali na malé kopcovité farmě v Poverty Pointu, asi dvacet mil východně od Pittsburghu. Když mu bylo devět let, vydal se pěšky do Pittsburghu a s úžasem si prohlédl sídlo a parní mlýn rodiny Negleyových, "ohromen... představou bohatství a velkoleposti, o níž jsem předtím neměl ani tušení.".

Skutečným zlomem v jeho životě však bylo rozhodnutí, které učinil ve svých sedmnácti letech. Jeho otec Andrew léta trval na tom, aby se Thomas stal farmářem. Jednoho letního dne roku 1831 nechal Andrew svého syna kácet dřevo a odjel do okresního města, aby uzavřel smlouvu o koupi sousední farmy, kterou chtěl pro Thomase. Thomas "téměř zešílel" z blížícího se krachu všech nadějí na "získání vědomostí a bohatství", odhodil sekeru a běžel deset mil, aby koupi zastavil. Z tohoto spontánního rozhodnutí pramenil jeho pozdější úspěch jako soudce, bankéře a kapitalisty, který zachytil vzrušující příliv americké ekonomiky v druhé polovině devatenáctého století.

K novému vydání knihy napsal předmluvu Paul Mellon, vnuk Thomase Mellona, a David McCullough, držitel Pulitzerovy ceny za životopis Harryho S. Trumana, přispěl předmluvou. Historický a společenský kontext autobiografie přibližuje úvod, poznámky a doslov Mary L. Briscoeové, profesorky angličtiny na Pittsburské univerzitě a editorky knihy American Autobiography, 1945-1980. Kniha je ilustrována třemi mapami a přibližně pětadvaceti fotografiemi, z nichž mnohé pocházejí zřídka, z různých zdrojů, mezi nimiž je i Paul Mellon a další členové rodiny Mellonů.