Hodnocení:

Kniha je oceňována pro lyrické psaní, rychlý spád vyprávění a hluboký citový vhled do postav, které se potýkají s chudobou a osamělostí. Na pozadí kalifornské pouště se snoubí krása se satirickým ostřím a zkoumá omezení, která krajina klade na život postav. Próza je proslulá svou živostí a psychologickou hloubkou, což z ní činí poutavé a strhující čtení.
Klady:Lyrické a rychle plynoucí vyprávění, hluboký emocionální vhled do chudoby a osamělosti, krásná próza, silné portréty postav, formálně vynalézavá struktura, bohaté popisy kalifornské pouště, přesvědčivé psychologické detaily, aktuální a nadčasová témata.
Zápory:V recenzích nebyly zmíněny žádné výrazné zápory.
(na základě 4 hodnocení čtenářů)
V románu The Beforeland se zoufalý čin chlapce, který se vzbouřil proti své babičce, odráží navenek a způsobuje rozkoly a zúčtování v životech dalších lidí: muže, který utíká z vlastní problematické rodiny a stává se vnukův nevědomý komplic; básníka, který se potýká s omezeností jazyka a odstupem své ženy; majitele umírajícího motelu; a samotné babičky, která poprvé nachází lásku, když se zotavuje ze svého zranění.
Tento objevný román se odehrává v Mohavské poušti a na předměstí jižní Kalifornie a svižně se pohybuje mezi postavami, které se zmítají mezi deprivací minulosti a tajemstvím budoucnosti. Vallianatos s neúprosnou přesností odhaluje zranitelnost a nestálost v našich nitrech.