Původní název:
Austere Gardens: Thoughts on Landscape, Restraint, & Attending
Obsah knihy:
Austere Gardens nabízí jiný pohled na krajinu, zahradu a možná i na celý svět kolem nás. Naznačuje, že otevřenost vůči jiným způsobům pozorování a vnímání může přinést nové poznatky a přínosy a že zajímavá jsou místa nenápadná a přehlížená stejně jako místa složitá a průbojná. Vnímání je však pouze jednou polovinou příběhu. Realizace míst pomocí jednoduchých úkonů a omezených prostředků je druhou polovinou.
Historie zahradní tvorby ukazuje neustálé pokusy vytvořit ráj, překonat dané prostředí v hojnosti a rozkoši a vybranými nástroji překonat omezení daná místem, topografií a klimatem. Alternativou k této zahradě začlenění jsou krajiny redukce a komprese, například suché zahrady v Japonsku. Ty by se daly označit jako strohé zahrady.
Slovo "přísný", jak je použito v této eseji, neznamená askezi, ale pouze skromnost a zdrženlivost. Strohé krajiny se mohou zprvu zdát nezajímavé, pokud si jich vůbec všimneme. Těm, kteří se nedívají za jejich povrch, se tato místa a svět mimo ně obvykle jeví jako prosté a nezajímavé, nebo dokonce postrádají samotné vlastnosti, podle nichž zahradu definujeme. Pokud se však pokusíme tato zdánlivě nudná pole ocenit, můžeme z nich získat smyslové, estetické, a dokonce i filozofické potěšení. Tyto vlastnosti, obvykle spojované s hojností a složitostí, můžeme ve strohém terénu nalézt jiným způsobem a na jiné úrovni.
Ačkoli tématem této drobné knihy jsou zahrady, nebo šířeji vzato krajiny, které lze číst jako zahrady, mnoho příkladů je nicméně čerpáno z umění a architektury, z historie i současnosti. Obrázky, které text doprovázejí, vyprávějí své vlastní příběhy a ilustrují, čeho lze dosáhnout úspornými prostředky nebo základními úkony, jako je kopání, sázení, vysazování, řezání a čištění. V době, kdy se zdá, že zdroje ubývají a populace roste, získávají postoje, které si cení jednoduchosti a úspornosti, také morální rozměr.
