Happiness
Přestože mnozí komentátoři připisují vysokou úroveň štěstí v severských zemích jejich zvláštnímu výkladu sociálního státu, není to přesvědčivé vysvětlení. Severské státy blahobytu se v průběhu času značně změnily a Island tento rys nesdílí.
Místo toho je nejdůležitějším faktorem mezinárodního srovnání důležitost sociální důvěry - schopnost důvěřovat jiným lidem, které člověk osobně nezná. Severské země představují nejdůvěryhodnější region na světě a soudě podle studií komunit přistěhovalců z těchto míst do USA je tomu tak již velmi dlouho. Obyvatelé tří z pěti zemí se také vyznačují velmi silným smyslem pro osobní svobodu.
Tyto faktory přispívají k plnějšímu a bohatšímu životu. V závěru knihy se diskutuje o tom, do jaké míry lze tyto faktory přenést do jiných částí světa.