Srdce vojáka

Původní název:

Soldier's Heart

Obsah knihy:

Oceňovaný a stále pokračující dramatický cyklus Davida Frenche o rodině Mercerových, která žila v rodném Newfoundlandu a později se jako účastníci velkého vyklízení přístavů přestěhovala do Toronta, se stal významnou součástí kanadské divadelní historie.

První hra Leaving Home (1972), odehrávající se v Torontu, představila klíčovou postavu rodinné ságy, Jacoba Mercera, který se objevuje ve všech hrách. Do této série patří také hry Z polí, nedávno (1973), Měsíc slané vody (1984) a 1949 (1988), která pojednává o reakci této emigrantské rodiny na vstup Newfoundlandu do konfederace.

V knize Srdce vojáka se French vrací v čase k odcizenému šestnáctiletému Jacobovi, který stojí na železničním nástupišti s kufrem a jednosměrnou jízdenkou z domova v ruce. Jeho otec Esau, veterán z první světové války, spěchá na nádraží v poslední snaze přesvědčit syna, aby neodjížděl. Esau, neschopný vyprávět o tom, co se ve Velké válce stalo po jeho návratu, začne přerývaně a nejistě vyprávět o svých kamarádech a bratrovi, o jejich výcviku ve Skotsku, o agónii na Gallipoli a nakonec o formujících událostech v bitvě na Sommě u Beaumont Hamel. Ezauovy odpovědi, zprvu defenzivní v reakci na synovy zkoumavé a netrpělivé otázky, se vyvíjejí ve vyprávění o pýše, hlouposti, zlosti, zoufalství a nakonec bezmyšlenkovité hrůze a zanechávají jen obraz muže hnaného slepým zvířecím instinktem přežít. Právě toto zdrcující a neúprosné vyprávění o všem, co se skrývá ve vojákově srdci, nakonec otce a syna opět sblíží.