Původní název:
Novels in the Time of Democratic Writing: The American Example
Obsah knihy:
Během třiceti let po ratifikaci americké ústavy vedli první američtí spisovatelé spor se svými britskými kolegy, kteří stavěli přímou demokracii proti zastupitelskému liberalismu.
Spisovatelé jako Hannah Fosterová, Isaac Mitchell, Royall Tyler, Leonore Sansayová a Charles Brockden Brown vytvořili soubor formálních tropů, které se stavěly proti gestům a konvencím, jimiž Samuel Richardson, Jane Austenová a další vytvářeli své uzavřené světy sebe sama, soukromého vlastnictví a slušné společnosti. Vznikl tak výrazně americký román, který vytvořil systém společenských vztahů připomínající dnešní distribuovanou síť.
Taková síť fungovala v rozporu s formálními protokoly, které později odlišily velkou tradici amerického románu. Nancy Armstrongová a Leonard Tennenhouse v knize Romány v době demokratického psaní ukazují, jak tyto první americké romány rozvíjely mnohostranné cesty k propojení nesmírně rozmanitého pole postav, nově definovaly soukromé vlastnictví jako zásadně protispolečenské a postavily své hrdiny před úkol rozptýlit toto vlastnictví - jeho zboží a lidi - po celém poli postav. Takto reorganizované populace se náhle ukázaly být schopné myslet a jednat jako jeden celek.
Navzdory různorodému lokálnímu charakteru jejich témat a čtenářských komunit přinášely první americké romány tento argument v lidovém stylu, který byl otevřený a přístupný všem. Ačkoli se výrazně lišil od stylu, který připisujeme literárním autorům, tvrdí Armstrong a Tennenhouse, takové demokratické psaní žije v románech Coopera, Hawthorna, Melvilla a Jamese.
