Původní název:
First and Last Words: Memoir & Stories
Obsah knihy:
V knize Stuarta Frieberta První a poslední slova se prolínají memoáry a příběhy, které plynule přecházejí mezi první a poslední osobou, jako vzpomínky na rok 1949, kdy americký student na výměnném pobytu odjíždí do Německa okupovaného Spojenci.
"Měsíčně zamilovaný jsem většinu toho, co se stalo v důsledku nacistických zločinů, do značné míry nevnímal, nemluvě o němčině, kterou jsem nasával s každým nádechem a snažil se orientovat v jejích cizích vodách.".
Rok v zahraničí v Evropě mu změní život.
"Rok v Německu samozřejmě přinesl síly a skutečnosti, které se postupně promítaly do mé klášterní mysli, když jsem žil na koleji mezi 'chodícími mrtvolami', jak o sobě mluvili němečtí spolužáci. Mnozí z nich přišli o části těla, takže pozorovat muže, jak se myjí ve společné koupelně, vyvolávalo záchvaty mrákot.".
Jeho vzpomínky se stávají zpětnými příběhy ve třetí osobě, jak vzpomíná na své předky: Eddie a jeho bodrá snoubenka Gertie, kteří se připravují na život dospělých v Milwaukee, 11. listopadu 1918, téměř po střední škole, kdy Německo podepisuje dohodu o příměří po první světové válce. do příběhů ze života v kampusu a rybaření,.
"Druhý den ráno v kanceláři David řekl, že tu krabici vařili moc dlouho a že se z ní stala kaše. Ale pickerel, i přes všechny kosti, ten silný zvěřinový zápach, ryba, která skoro nikomu nevadí, byl báječný.".
V Československu krátce po Pražském jaru 1968 vtrhly do Československa ruské tanky, aby demonstrativně zasáhly proti všem, kdo se chtěli demokratizovat. Stuart tam nedlouho poté pracuje na knize překladů. Doba je represivní, ale díky lidem, jako je Stuart, je literatura v bezpečí. Stuartova kniha je ozvěnou raného Jamese Joyce a připomíná nám, že válka a inteligence pokračují.
