Prostor, čas a časoprostor: Minkowského sjednocení prostoru a času: fyzikální a filosofické důsledky.

Původní název:

Space, Time, and Spacetime: Physical and Philosophical Implications of Minkowski's Unification of Space and Time

Obsah knihy:

Vroce 1908 Hermann Minkowski formuloval čtyřrozměrný (prostoročas) speciální teorii relativity 1). Ve skutečnosti si HenriPoincare 2) v roce1906 poprvé všiml, že Lorentzovy transformace mají geometrickou interpretaci jako rotace ve čtyřrozměrném prostoru s časem jako čtvrtým rozměrem.

Byl to však Minkowski, kdo úspěšně rozluštil hluboké poselství o dimenzionalitě světa skryté v postulátu relativity, který reektuje experimentální fakt, že přírodní zákony jsou stejné ve všech inerciálních vztažných rámcích. Na rozdíl od Poincareho Minkowski nepovažoval časoprostor - sjednocení prostoru a času - za pohodlný matematický prostor, ale trval na tom, že tento absolutní čtyřrozměrný svět, jak jej Minkowski nazval, reprezentuje fyzikální jevy a svět adekvátněji než postulát relativity: "Slovo postulát relativity... mi připadá velmi slabé.

Protože tento pos- pozd znamená, že pouze čtyřrozměrný svět v prostoru a čase je dán jevy.... Dávám přednost označení postulát absolutního světa" 3).

Vliv Minkowského myšlenek na fyziku dvacátého století byl tak obrovský, že si moderní fyziku bez pojmu časoprostoru nelze představit. Sotva by bylo přehnané říci, že prostoročas byl největším objevem ve fyzice všech dob. Jediným dalším objevem, který se blíží času, je Einsteinova obecná teorie relativity, která odhalila, že gravitace je projevem zakřivení časoprostoru.

Byl to však právě objev prostoročasu, který připravil cestu k tomuto hlubokému pochopení toho, co gravitace skutečně je. Einstein viděl souvislost mezigeometrií prostoročasu a gravitací až poté, co překonal svůj původní nepřátelský postoj k pojmu prostoročasu.