Původní název:
Speeches of Benjamin Harrison
Obsah knihy:
V roce 1888 vedl Benjamin Harrison prezidentskou kampaň způsobem obvyklým pro kandidáty své doby: zůstal doma v Indianapolisu a hovořil s hostujícími delegacemi. V roce 1889 odcestoval do Washingtonu, kde se usadil v Bílém domě, a podnikl několik krátkých cest mimo město. V roce 1890 podnikl více než týden trvající cestu vlakem, během níž urazil téměř 2700 mil a zastavil se a promluvil v sedmi státech. V roce 1891 však podnikl něco, co do té doby žádný jiný prezident: transkontinentální cestu vlakem, která trvala měsíc a měřila více než 9 200 mil. Během této cesty navštívil a pronesl projevy v téměř 200 obcích v nejméně 18 státech a třech teritoriích, která se měla brzy připojit k Unii. Později téhož roku na ni navázal dvoutýdenní cestou po New Yorku a Vermontu, dlouhou 1 400 mil, na níž absolvoval dalších 30 zastávek a proslovů.
Tento svazek, který původně sestavil Charles Hedges v roce 1892, je kompletní sbírkou Harrisonových projevů z období od února 1888 do února 1892 v chronologickém pořadí, včetně všech jeho předvolebních projevů, několika důležitých dopisů a četných projevů pronesených během jeho cest. Obsahuje také výňatky z jeho poselství Kongresu.
Hedges v úvodu nevědomky staví své téma do kontrastu s dnešními politiky: "Cílem této knihy není předložit několik vybraných řečnických projevů, pracně připravených a vybroušených, nebo občasné záblesky brilantních myšlenek. Z takovýchto snah, připravených snad po několikadenním studiu a opakovaných revizích, si lze o jejich autorovi vytvořit jen nedokonalou představu. Taková kompilace by mohla ukázat jeho nejvyšší představy a svědčit o širokém myšlenkovém záběru a nadprůměrné vznešenosti výrazu, ale byla by jen chabým zrcadlem samotného člověka v jeho každodenním životě." Místo toho si lid zaslouží, napsal, aby "pozoroval charakter svých veřejných činitelů, aby se co nejblíže seznámil s jejich každodenními myšlenkami a poznal je takové, jací jsou - ne když jsou připraveni pro zvláštní příležitosti, ale den co den a neustále". Převážná většina zde prezentovaných projevů "byla pronesena během prezidentské kampaně v roce 1888, často čtyři nebo pět za den, k navštěvujícím delegacím občanů, zastupujícím všechny profese a zájmy, a během jeho cest v letech 1890 a 1891, kdy často mluvil osmkrát nebo desetkrát denně z nástupiště svého vlaku) vozu.".
Dále chválí Harrisonovo úsilí a uvádí, že projevy jsou pozoruhodné mimo jiné tím, že "ačkoli byly proneseny během vzrušené politické kampaně a ve spěchu při přestávkách na cestě po železnici, neobsahují jediné nedbale pronesené slovo, které by mohlo snížit jejich důstojnost nebo by je političtí odpůrci mohli jakýmkoli překroucením jazyka obrátit proti jejich autorovi. Bez příležitosti k mistrně nastudovaným frázím nepronesl jediné slovo, které by mohlo být vysmíváno jako slabé nebo všední." A také, že "žádná myšlenka na stejnost nebo opakování není nikdy navržena..... Člověk žasne nad jeho všestranností, s níž se přizpůsoboval každé příležitosti, ať už promlouval k delegaci horníků, k soudruhům ve válce nebo k dětem z veřejných škol....".
Toto moderní vydání je opatřeno novým strojopisem a mapami s podrobným popisem Harrisonových cest, které byly připraveny speciálně pro tento svazek.
