Poválečný Cornell: Jak nejlepší generace proměnila univerzitu, 1944-1952

Původní název:

Postwar Cornell: How The Greatest Generation Transformed A University, 1944-1952

Obsah knihy:

Cornellova univerzita má v roce 2015 21 600 studentů, což je přibližně dvakrát více než v roce 1950. Polovinu z nich tvoří ženy, zatímco tehdy to byla pětina. A více než třetina dnešních studentů Cornellu jsou černoši, Hispánci nebo Asiaté. V roce 1950 by se všichni menšinoví studenti univerzity pravděpodobně vešli do jedné přednáškové místnosti.

Cornell je dnes také mnohem bohatší. Na konci 40. let 20. století se snažila vyrovnat rozpočet a zotavovala se z těžkých růstových bolestí. Od června do října 1946 se počet studentů zvýšil o 40 procent. Mnozí prváci bydleli ve špatně izolovaných dočasných kolejích, stravovali se na směny a na výuku chodili do quonsetových chatek.

Poválečný Cornell oživuje tento zanikající svět slovy lidí, kteří ho prožili. Kniha je vytvořena z hlasů více než 100 absolventů a přátel Cornellu, kteří popisují, jak se univerzita proměnila během druhé světové války a těsně po ní.

Další rozdíly jsou stejně nápadné. V roce 1946 bylo 64 % studentů Cornellu veterány druhé světové války, kteří studovali na základě federálních stipendií, jež jim hradila většinu školného a nákladů. Dnes tvoří veteráni méně než půl procenta studentů. Cornell dnes nabízí "genderově inkluzivní bydlení", ale v roce 1950 zamykal ženy na kolejích i v noci. Spolužačky, které porušily zákaz vycházení, čelily disciplinárním opatřením, která se stupňovala až k vyloučení.

Přesto se některé ze stejných knih, které se vyučovaly v roce 1950, vyučují i dnes. Studenti stále příliš tvrdě pracují. Stále se zamilovávají a rozcházejí. Někteří z nich se stále příliš baví, i když spotřeba alkoholu je dnes pravděpodobně mnohem nižší než tehdy. V roce 1950 mohl každý osmnáctiletý jít do studentského klubu a dát si pivo.

Největší podobnost je možná v přístupu. Ještě na konci čtyřicátých let se někteří studenti Cornellu intenzivně věnovali řešení sociálních problémů, které hrozily přivodit planetární katastrofy. To dělají studenti i dnes. Ale ve čtyřicátých letech minulého století byly tyto starosti nové.

Studenti poválečného Cornellu mají jedinečný příběh. Byli mladšími členy univerzitní komunity, která procházela roky nebývalých změn. Pomáhali vytvářet standardy vysokoškolského vzdělávání, které dnes považujeme za samozřejmost.

Krátce po vstupu Spojených států do druhé světové války v roce 1941 armáda náhle obsadila Cornell a další kampusy po celé zemi. Během několika měsíců se z akademických budov stala výcviková zařízení pro vojáky, námořníky a letce. Když válka končila, požádal prezident Franklin Roosevelt Kongres o financování masivního rozšíření univerzitního výzkumu a stipendií. Pováleční obyvatelé Cornellu byli prvními, kteří mohli těžit z nové velké myšlenky: že lidé, kteří si zaslouží vyšší vzdělání, by ho měli získat, a to s výraznou veřejnou podporou.

V roce 1944 hradila hlava II zákona GI Bill většinu nákladů na školné, poplatky, ubytování a stravu všem veteránům, kteří nebyli propuštěni z armády. Tento zákon byl velkolepým úspěchem, neboť díky němu získalo vzdělání čtrnáct budoucích nositelů Nobelovy ceny, tři soudci Nejvyššího soudu, tři prezidenti USA, tucet senátorů, dva tucty nositelů Pulitzerovy ceny a nespočet učitelů, vědců, lékařů, inženýrů, právníků, podnikatelů, umělců a dalších. Pováleční studenti Cornellians změnili svět.

Většina této knihy je výňatkem z orálně historických rozhovorů. Kniha obsahuje také dobové články, dopisy a deníkové záznamy a je bohatě ilustrována fotografiemi a památkami. Jejím cílem je podat čtenářům živý portrét Cornellu z let 1944 až 1952, sestavený z vyprávění očitých svědků.