The Political Economy of Work
Na pozadí rostoucího zájmu o měnící se povahu a kvalitu práce nabízí Politická ekonomie práce nové a jedinečné zhodnocení teoretické analýzy práce. Autor zpochybňuje některé běžné předsudky o práci a prosazuje originální přístup k této oblasti, přičemž se zamýšlí nad povahou a vývojem myšlenek o práci a jejím vlivu na lidský blahobyt, přičemž vychází z rozvíjející se literatury, jako je "ekonomie štěstí".
Spencer k tématu přistupuje prostřednictvím pečlivého zkoumání dějin myšlení o práci za posledních tři sta let. Klíčovou pozornost věnuje vývoji myšlenek o práci v hlavním proudu ekonomie, počínaje merkantilisty a klasickými ekonomy a pokračuje neoklasickými ekonomy (např. Jevons, Marshall). Diskutován je rovněž přínos moderních přístupů včetně nové "informačně-teoretické" ekonomie a nové "ekonomie štěstí". Autor spatřuje nedostatky v zobrazení práce v ekonomii hlavního proudu a místo toho čerpá poznatky ze spisů kritiků hlavního proudu paradigmatu, jako jsou "utopičtí" spisovatelé devatenáctého století (Godwin, Fourier, Carlyle, Ruskin, Morris), Marx a staří institucionální ekonomové (Commons, Veblen). Alternativní přístup popsaný v knize zdůrazňuje překážky, které brání odměňování práce v kapitalismu, a rozvíjí argumenty pro radikální změnu organizace práce.
Kniha překračuje hranice různých oborů a pravděpodobně osloví badatele z řady různých oblastí, včetně ekonomie práce, historie práce, sociologie práce, průmyslových vztahů a řízení lidských zdrojů. Osloví všechny, kdo chtějí podpořit kritičtější chápání role, kterou práce může a měla by hrát ve společnosti.
