Nahoru z otroctví

Původní název:

Up from Slavery

Obsah knihy:

Autobiografie Bookera T. Washingtona, který se od dětského otroka nuceně nasazeného na těžké práce stal prezidentem univerzity a poradcem prezidentů, působivě popisuje jeho cestu a to, co ho naučila o možné budoucnosti černochů ve Spojených státech.

Tato autobiografie je základním dílem afroamerické literatury. Washington vypráví o svých zkušenostech z otroctví, které zažil jako dítě-otrok, o těžké práci, kterou vykonával v solných dolech po skončení otroctví, a o roli své matky, která mu ukázala sílu a hodnoty, díky nimž se dokázal i nadále snažit a povznést se nad tyto často kruté okolnosti. Jeho těžce vydobyté vzdělání ho přivedlo k tomu, že se stal učitelem a vybudoval Tuskegee University s minimálními prostředky, z velké části doslova cihlu po cihle. Navzdory těmto výzvám a setkání s odporem bělochů vůči samotné myšlence vzdělávání černochů Washington věřil, že neuskutečnění univerzity by bylo medvědí službou černochům v celé zemi. Autor v celém díle inspirativně obhajuje samostatnost prostřednictvím produktivní práce, veřejně prospěšných prací a vytrvalosti a bez bravury představuje sám sebe jako důstojný příklad toho, jak úspěšná tato cesta může být. Jeho kniha dodnes vyvolává kontroverze, neboť jeho koncepce vzestupu černochů prostřednictvím osobního průmyslu, vedoucího postupně k jejich společenskému vzestupu, byla některými považována za pomalý a nákladný kompromis. Jiní ji považovali za příklad pragmatického realismu, který se zrodil z nutnosti na Jihu v době rekonstrukce.

Bez ohledu na novodobé interpretace je kniha Vzhůru z otroctví silným dokumentem o tom, jak se jeden muž navzdory strašlivým podmínkám dostal na výsluní a poté využil svého úspěchu a slávy k vytrvalé snaze zlepšit život svých bližních. Jedná se o nepostradatelný dokument o životě černochů v době, od níž uplynulo sotva více než 100 let, a jeho svědectví o odvaze a obětavosti nebude zapomenuto.

Toto vydání knihy Vzhůru z otroctví má novou poutavou obálku a profesionální sazbu, je moderní a čtivé.