Původní název:
Religion and Its Reformation in America, Beginnings to 1730: An Anthology of Primary Sources
Obsah knihy:
Počínaje stručným přehledem toho, co evropští kolonisté dokázali udělat z domorodé víry a praktik, a konče rokem 1730 - rokem před prvním vydaným dílem pátera Jonathana Edwardse - se kniha Náboženství a jeho reformace v Americe snaží poukázat na charakteristické rysy křesťanství v prvním století jeho života v koloniích, které se později staly Spojenými státy.
Dobře je zde zastoupena přesazená anglikánská církev ve Virginii, katolicismus v Marylandu a později i kvakerská zkušenost v Pensylvánii, ale největší důraz je kladen na "puritány" v Massachusetts a Connecticutu. Je překvapivé, že vůdci migrujícího obyvatelstva vytvořili náboženskou literaturu, která co do množství i intelektuálního umu nemá obdoby v žádném jiném koloniálním prostředí. Tito takzvaní puritáni, čerpající z řady textů napsaných na kontinentu a v některých případech i z osobní zkušenosti s reformovanými církvemi v zahraničí, usilovali o vytvoření nové církve v prozřetelností zaopatřené Nové Anglii.
Obecné obrysy jejich příběhu - vzrušení na konci časů, nastolení radikální nové ekleziologie (která se stala známou jako kongregacionalismus), zmatek a kompromisy druhé a třetí generace, která však odmítala připustit, že její radikalismus byl chybou - jsou historikům, kteří se specializují na toto období, dobře známy. Pro badatele i studenty je zde však předloženo něco, co se blíží úplnému literárnímu záznamu - nejen jména a data, vyznání víry a platformy, ale i bohatá lidská zkušenost s motivy, energií, činy a afekty. Jistě, náboženství, jehož hnací silou jsou reformy, ale také literatura v tom nejlepším slova smyslu, která chce vyvracet převládající předpoklady.
