Muž, který byl králem: Americký exil Napoleonova bratra Josepha

Recenze čtenářů

Kniha je prvotřídním životopisem Josepha Bonaparta, který vyzdvihuje jeho fascinující život emigranta v Americe, jeho přínos přírodě a kultuře a jeho barvitou osobnost. Autor Stroud kombinuje humor a zasvěcené anekdoty, díky čemuž je biografie poutavá jak pro běžné čtenáře, tak pro vědce.

Poutavé vyprávění s humorem, dobře prozkoumanými historickými fakty, zasvěcenými anekdotami o Josefově životě a přínosu osloví laické i odborné čtenáře a nabízí poutavé vylíčení vazeb rodiny Bonapartů.

Pro některé čtenáře může být zaměření na šlechtický život méně přitažlivé, pokud dávají přednost přírodním dějinám, a kniha nemusí podrobně pokrývat všechny aspekty Josefova života.

(na základě 3 hodnocení čtenářů)

Původní název:

The Man Who Had Been King: The American Exile of Napoleon's Brother Joseph

Obsah knihy:

Josef Bonaparte, neapolský a španělský král, tvrdil, že nikdy nechtěl, aby mu jeho slavný mladší bratr Napoleon svěřil takovou moc. Kdyby byl ponechán sám sobě, byl by pravděpodobně právníkem na rodné Korsice, venkovským šlechticem, který by měl volný čas na četbu skvělé literatury, jíž si vážil, a na dohled nad údržbou svého majetku. Když Napoleonův pád donutil Josefa odejít do exilu, mohl se konečně stát oním venkovským šlechticem, ale na místě, které si sotva dokázal představit.

Pro většinu lidí je překvapením, že Josef po Napoleonově porážce u Waterloo strávil sedmnáct let ve Spojených státech. V knize Muž, který byl králem Patricia Tyson Stroudová napsala bohaté vyprávění - čerpající z dosud nezveřejněných dopisů Bonapartovy rodiny - o tomto americkém exilu, který z velké části proběhl v královské nádheře vysoko nad břehy řeky Delaware v New Jersey.

Po útěku z Francie v roce 1815 dorazil Joseph do nové země s bohatstvím v ruce a brzy se pustil do stavby a vybavení velkolepého sídla v New Jersey, které nazval Point Breeze. Palác byl plný obrazů a soch od takových velikánů, jako byli David, Canova, Rubens a Tizian. Okolní park se rozkládal na 1 800 akrech luxusně upravených zahrad s dvanácti mílemi kočárových cest, umělým jezerem a sítí podzemních tunelů, které vzbuzovaly mnoho místních spekulací.

Stroud vypráví, jak se Joseph stal přítelem a hostitelem mnoha nejbohatších a nejkultivovanějších občanů země a jak jeho umělecká sbírka hrála klíčovou roli při přenosu vysokého evropského vkusu do Ameriky. Nikdy však nepřestal toužit po své vlasti. Navzdory svému republikánskému vystupování se nikdy nepřestal stylizovat jako „hrabě de Survilliers“, což byl šlechtický titul, který si vymyslel při svém prvním útěku z Francie v roce 1814, kdy byl Napoleon vypovězen na Elbu, a nikdy se nenaučil více než základní angličtinu. Ačkoli opakovaně prosil svou ženu, aby se k němu připojila, nebyl věrným manželem a Stroud vypráví o jeho románcích s Američankou a Francouzkou, které mu obě porodily děti. Odloučení od svých dvou legitimních dcer však stále silně pociťoval a nepřestával intrikovat, aby zajistil dynastické přežití Bonapartů.

Nakonec se muž, který byl králem, vrátil do Evropy, kde byl nakonec pohřben vedle hrobky svého bratra v Invalidovně. Odkaz Josepha Bonaparta v Americe však zůstává a právě ten Patricia Tyson Stroudová mistrně odhalila v knize, která jistě zaujme milovníky umění a zahrad a evropské i americké historie.