Mrtvá kachna se odrazila

Původní název:

The Dead Duck Bounced

Obsah knihy:

Co se stalo s Haroldem Prettymanem, německým agentem zajatým Brity během druhé světové války? Po osmdesáti letech se zdá, že pátrání reportéra Jacka Flynta končí u nového vikýřového bungalovu s bílými oblázkovými zdmi, nikoli u šedého kamenného řadového domu ve velšském údolí, z něhož podle nedávno odtajněného spisu MI5 Prettyman z podkroví ovládal rádiový vysílač upozorňující německé ponorky na pohyb spojeneckých lodí. Mrtvé kachny jsou zprávy určené na hrot redakce novin a Flynt má podezření, že jednu našel, dokud do bungalovu nedorazí dopis se stejným kódovaným vzkazem - Mnoho štěstí Haroldu Prettymanovi -, který Prettyman a jeho komplic použili v roce 1940.

V severním Atlantiku však nejsou žádné spojenecké potravinové konvoje, a protože se Flynt domnívá, že dopis je podvod, noviny ho přesunou k jinému úkolu - ke zmizení diplomata ministerstva zahraničí, který je podezřelý z útěku do Moskvy stejně jako jeho předchůdci Burgess a Maclean. Zdá se však, že Scotland Yard více zajímá Uhlíř, pohřešované Van Goghovo mistrovské dílo, které uloupila Trofejní brigáda Rudé armády jako válečné reparace, ale nyní je středem pozornosti výstavy v Tate Britain poté, co je Komise pro navrácení uloupeného umění v Evropě vrátila majiteli. Obraz, který visel na stěně kuchyně v bytě mrtvého důstojníka Trofejní brigády, byl zabaven jako náhrada za důchod.

V soukromých domech, uměleckých galeriích a muzeích po celé Ruské federaci se stále nachází velké množství kořisti z druhé světové války, která je bezcenná, protože prezident Putin zakázal repatriaci kulturních artefaktů, ale na Západě je bezcenná. Je tedy obraz Uhlíř vystavený v Tate nezvěstným Van Goghem, nebo padělkem vytvořeným kopistou v petrohradské Ermitáži? Klikatá stopa zavede Flyntovo pátrání po Haroldu Prettymanovi do světa diplomatických tašek, padělků a praní špinavých peněz.