Moderní charakter: 1888-1905

Původní název:

Modern Character: 1888-1905

Obsah knihy:

Jak se na přelomu 19. a 20. století utvářel nebo přetvářel moderní charakter? Moderní charakter: 1888-1905 se zabývá řadou literárních a dramatických textů a ukazuje mimořádné úsilí různých spisovatelů v tomto období znovu promyslet a objevit "lidský charakter". První oddíl knihy ukazuje, jak protichůdné proudy naturalismu a symbolismu vytvořily vír, v němž byly zavrženy osvědčené truismy o důslednosti, hloubce a věrohodnosti postav. Díla Ibsena, Strindberga, Maeterlincka a Čechova jsou dokladem hledačského a kritického tažení proti předpokládaným modelům charakterizace postav.

Druhý oddíl se věnuje soudobým prozaickým vyprávěním a zaměřuje se na Knuta Hamsuna, Oscara Wildea, Jorise-Karla Huysmanse, Gabriela D'Annunzia, Henryho Jamese, George Egertona, Edith Whartonovou, Kate Chopinovou a Josepha Conrada a klade si otázku, jakým způsobem spisovatelé tvořící v románu, novele a povídce zpochybňují převládající očekávání o představovaných osobách. Do prostoru postav těchto fikcí se vkrádá nedůslednost, zlá víra, roztříštěnost a nevědomé motivy. Popisy postav ustupují a zápletky se rozpadají; penzum negativity se vtírá právě tam, kde mohlo být dosaženo identifikace a sympatií.

Julian Murphet nakonec navrhuje, aby "moderní postava", která se objevila během tohoto půldruhého desetiletí, představovala radikální přehodnocení úctyhodné kategorie narativního a dramatického umění s hlubokými důsledky pro nadcházející století.