O málokteré věci, dokonce i v literatuře, lze říci, že je opravdu jedinečná - ale Moby Dick se opravdu nepodobá ničemu, co bylo napsáno předtím nebo potom.
Román je nominálně o posedlosti šíleného kapitána Achaba lovit stejnojmennou bílou velrybu. Příběh je však protkán odbočkami, paradoxy, filozofickými úvahami o velrybářství a životě a na svou dobu tak vyspělými postupy, že někteří označují Moby Dicka z roku 1851 za první „moderní“ román.
