Původní název:
Couch City: Socrates Against Simonides
Obsah knihy:
Harry Berger Jr., který završuje šest desetiletí literárního, rétorického a historického bádání, nabízí čtenářům další důkladnou četbu. Berger převrací obvyklé interpretace Platónova kalos kagathos a ukazuje, že Sókratés je uvězněn v dvojím břichomluvectví, připoután k řečovým aktům svých partnerů, stejně jako jsou oni připoutáni k němu.
Platónova Republika i Protagoras vyhrazují malé, ale významné místo básníkovi, který se od Homéra a Hésioda liší: lyrickému básníkovi Simonidovi z Kéosu. V Protagorovi Sókratés rozebírá báseň připisovanou Simonidovi a využívá ji k tomu, aby dorazil slavného a údajně nebezpečného sofistu Protagoru. Město na gauči je podrobným čtením komických postupů, které Sókratés proti Protagorovi nasazuje, když ho přivádí k mlčení. Ukazuje však také, že Sókratés bere nebezpečí, které Protagoras a jeho kolegové sofisté představují, vážně. I když jsou sofisté představeni jako šašci, patří mezi charismatické autority - básníky, rapsody, věštce, řečníky a zákonodárce -, kteří prosazují názory škodlivé pro athénskou demokracii. Sókratés využívá Simonidovu báseň, aby ukázal, jak sofisté nejenže praktikují chybný výklad, ale nejsou schopni se proti němu bránit.
Berger do této rétorické diskuse vnáší své kořeny průkopníka literární teorie a vyvažuje myšlenky, jako je teorie řečových aktů, s tvrdou filologií. Výsledkem je provokativní a neintuitivní přehodnocení Platónova vztahu k demokracii.
