Maurice Samuel: Life and Letters of a Secular Jewish Contrarian
Intelektuální biografie, která přehodnocuje jednoho z předních židovských humanistů poloviny dvacátého století
In Maurice Samuel: Levenson zachycuje život, dílo a prostředí amerického belletristy Maurice Samuela, který se narodil v Rumunsku a získal anglické vzdělání. Diasporní intelektuál - nebo zakořeněný kosmopolita, jak ho popisuje Levenson - Samuel se nesmazatelně zapsal do mnoha rysů současného židovského myšlení a kultury. Samuel, univerzální odborník ve věku expertů, nezávislý učenec ve věku rabínů a profesorů, byl jedním z nejproduktivnějších a nejviditelnějších členů skupiny, které se přezdívalo "jiní" newyorští židovští intelektuálové.
Jeho sláva veřejného intelektuála a populárního řečníka byla oprávněná: Samuel nebyl pouhým popularizátorem, ale významně přispěl do čtyř zdánlivě nesouvisejících, ale zásadních oblastí moderního židovského myšlení. Někteří Samuela charakterizují jako hlavního sionistu, jiní jako vynikajícího překladatele a pro mnoho Američanů první vstup do světa literatury z jidiš, další jako polemistu a bojovníka proti antisemitismu a konečně jako mediálně zdatného biblického kritika, esejistu a rozhlasového pracovníka. Byl však vším tím, protože Samuel uspěl v době, kdy bylo možné být veřejným intelektuálem, aniž by byl odborníkem.
Na základě Samuelova rozsáhlého literárního opusu i dosud neprozkoumaných archivních materiálů ze tří kontinentů se tato studie zapisuje do dějin amerického písemnictví poloviny dvacátého století. Levenson tvrdí, že Samuelův rozmanitý a podstatný přínos vyžaduje přehodnocení našich předpokladů o prostředcích a cílech kulturního přenosu a zaslouží si místo jednoho z nejvýznamnějších kulturních a intelektuálních hlasů amerických Židů dvacátého století.
