Králové a dobyvatelé: Španělská americká říše (Conquistados: Conquistados)

Původní název:

Kings and Conquistadors: Spain's American Empire

Obsah knihy:

Španělské americké impérium vzniklo jako náhodný výsledek hledání zkratky do Číny. Toto hledání vyplynulo ze dvou událostí z poloviny 15. století: rozhodnutí dynastie Ming přijmout stříbrný standard jako prostředek směny a dobytí Konstantinopole osmanskými Turky v roce 1453. Velká poptávka Číny po stříbře a přerušení Hedvábné stezky vedly k potřebě najít alternativní přístup do Číny. Portugalský král Jan II. vyslal průzkumníky na jih podél pobřeží Afriky a odtud do Orientu, ale Ferdinand a Isabela vyslali Kryštofa Kolumba na západ v domnění, že najde kratší cestu.

Vytrvalý, i když neuspořádaný postup španělských conquistadorů vedl k objevení dosud neznámých civilizací, včetně říší Aztéků a Inků. Hledání zkratky do Číny bylo spojeno s uchvácením bohatství domorodého obyvatelstva. Ačkoli měli conquistadoři obrovskou početní převahu, jejich vynikající technologie - ocelové meče, brnění, váleční koně a střelné zbraně - spolu s nemocemi, které je doprovázely, jim umožnily podmanit si původní obyvatele Ameriky a zabavit jejich bohatství.

Následky byly plné komplikací a sporů. Korunou jmenovaní guvernéři se dostali do konfliktu s conquistadory. Vzdálenosti byly velké a guvernéři měli tendenci upřednostňovat své zájmy před zájmy krále. Cortez dobyl Aztéky navzdory pokusům guvernérů zabránit jeho tažení. Byrokratické zásahy ztěžovaly tažení Francisca Pizzara proti Inkům, které nicméně přispělo k bohatství jeho země více než kterýkoli jiný conquistadorův čin. Obrovské bohatství Ameriky nakonec pohánělo Španělsko a jeho říši po téměř dvě století.