John C. Calhoun a cena unie: Calhoun a jeho životopis

Recenze čtenářů

Životopis Johna C. Calhouna od Johna Nivena představuje přehledný a jasný popis vlivné, ale složité politické osobnosti amerických dějin. Kniha zkoumá Calhounův přechod od nacionalisty k zastánci sekcí, zaměřuje se na jeho politickou kariéru a přínos a zároveň uznává jeho kontroverzní názory na práva států a otroctví.

Životopis je oceňován pro svou stručnost a přímočarost, díky níž je čtenářům přístupný. Kniha se vyznačuje kvalitním zpracováním, přičemž mnozí recenzenti vyzdvihují její výborný stav a dobré balení. Oceňován je Nivenův nestranný přístup ke Calhounovi, který se vyhýbá psychoanalýze a nabízí nezaujatý pohled. Autorovi se daří objasňovat mylné představy o Calhounovi a živě líčí jeho životní a politickou cestu.

Některé recenze zmiňují, že ačkoli je kniha poučná, mohla by ponechat některé složitosti Calhounova charakteru a odkazu neprozkoumané. Navíc by čtenáři mohli pocítit zklamání, pokud by očekávali hlubší analýzu ideologických důsledků Calhounových názorů, zejména pokud jde o otroctví a jeho sekcionalismus.

(na základě 6 hodnocení čtenářů)

Původní název:

John C. Calhoun and the Price of Union: A Biography

Obsah knihy:

John C. Calhoun (1782-1850) byl jednou z významných osobností americké politiky první poloviny devatenáctého století. Syn z otrokářské rodiny z Jižní Karolíny působil ve federální vládě v různých funkcích - jako senátor za svůj domovský stát, ministr války a ministr zahraničí a jako viceprezident ve vládách Johna Quincyho Adamse a Andrewa Jacksona. Calhoun byl přesvědčeným zastáncem zájmů svého státu a regionu. Jeho boj od celní reformy, jejímž cílem bylo zmírnit hospodářské problémy jižních států, ho nakonec vedl k formulaci jeho slavné doktríny nullifikace, která prosazovala právo států prohlásit federální zákony za neplatné v rámci svých hranic.

John Niven ve své první obsáhlé Calhounově biografii po téměř půl století mistrně předkládá novou interpretaci tohoto významného mluvčího starého Jihu. Niven obratně spojuje Calhounovu veřejnou kariéru s důležitými prvky jeho soukromého života a ukazuje, že Calhoun byl zároveň důslednějším politikem a mnohem složitějším člověkem, než se domnívali předchozí historici. Namísto historického obrazu sebejistého a sebevědomého Calhouna Niven odhaluje postavu, která byla v mnoha ohledech nejistá a defenzivní.

Niven tvrdí, že válka z roku 1812, kterou Calhoun pomohl rozpoutat a která málem vedla ke zkáze národa, zanechala na Calhounově mysli a osobnosti trvalý dojem. Od té doby až do konce svého života hledal bezpečí nejprve před západními indiány a Brity, když byl ministrem války, a poté před severním vykořisťováním jižanského bohatství prostřednictvím toho, co považoval za manipulaci s veřejnou politikou, když byl viceprezidentem a senátorem. Neúnavně pracoval na podpoře jižanského otrokářského systému ekonomických a sociálních hodnot. Usiloval o ochranu regionu, o němž otevřeně přiznával, že má málo obyvatel a je chudý na materiální zdroje, a hájil pozici, o níž věděl, že je morálně podřadná.

Niven vykresluje Calhouna jako cílevědomou, tragickou postavu, jejíž ambice a osobní touhy dosáhnout vedoucího postavení a kompenzovat nedostatek vnitřní jistoty byly často zmařeny. Život, který si vytvořil, klid, který pociťoval na své plantáži se závislými poddanými, a zemědělské hospodaření, jež pro něj i jeho sousedy představovalo stabilitu v rychle se měnícím prostředí, byly nad jeho cenu. Calhoun se snažil vší silou svého charakteru a intelektu vzdorovat jakémukoli ohrožení tohoto způsobu života. Nakonec však Calhounova tvrdohlavá oddanost svému regionu pomohla zničit právě tu kulturu, kterou se snažil zachovat, a narušila Unii, o níž doufal, že ji udrží celou.

Nivenovo mistrovské vyprávění o Calhounově pohnutém životě je vzorovým životopisem.