Imagining Progress (Představujeme si pokrok): Věda, víra a dětská úmrtnost v Americe

Původní název:

Imagining Progress: Science, Faith, and Child Mortality in America

Obsah knihy:

Zkoumá intelektuální historii rozdílných představ Američanů o Bohu, přírodě a vědě

Lidstvo se vždy potýkalo s existencí utrpení, s tím, jak na utrpení reagovat, o koho se starat a jakým způsobem. Po dvě století věřilo mnoho amerických duchovních, lékařů a vědců, že všemocný a vševědoucí Bůh stvořil svět tak, aby lidé mohli zmírnit utrpení pomocí vynalézavosti a vzdělanosti. Jiní reagovali na nový pohled na svět, který přinesla vědecká revoluce, jako na ohrožení božského řádu. V knize Imagining Progress sleduje Kristin Johnsonová historii vývoje vztahu Američanů k vědě a náboženství na "jednom z nejdramatičtějších míst" - u lůžek umírajících dětí. Právě zde, v tyglíku rodičovského zoufalství, osvětluje rozdílné představy o Bohu, přírodě a dějinách.

Od kampaně Cottona Mathera za očkování proti neštovicím až po boje o výuku evoluce ve 20. letech 20. století Johnson mistrně splétá interdisciplinární historii medicíny, vědy, teologie a aktivismu. Sleduje širokou škálu postav napříč teologickým, vědeckým a politickým spektrem. Vzniká tak kaleidoskopický portrét rozmanitých, často protichůdných nadějí a obav inspirovaných novými teoriemi přírody a lidské existence. Johnsonová také rozeznává problematický vzorec odvolávání se na vědu jak za účelem zmírnění utrpení některých dětí, tak za účelem ignorování utrpení jiných.

Na fascinujících příkladech z děl různých spisovatelů a myslitelů, jako byli Benjamin Franklin, Frederick Douglass, Mark Twain, W. E. B. Du Bois, Elizabeth Cady Stantonová a Harriet Shelton Doverová, Johnson sleduje historii komplikované víry Američanů ve vědu a různé triumfy i tragédie, které tato víra inspirovala. Kniha Imagining Progress odhaluje mnoho složitých faktorů, které se podílejí na polarizovaném stavu současného amerického postoje k vědě, vědcům, veřejnému zdraví, medicíně a vědní politice.