Obsah knihy:
Jen málokterá z mnoha romantických postav devadesátých let odolala proměnám literárního vkusu tak dobře jako Ernest Dowson, jehož verše mají nadčasový, vděčný půvab a trvalý zájem. Tato biografie je jen mimochodem kritickým zhodnocením Dowsonových úspěchů, ale pokouší se podat ucelenější obraz tohoto muže, než jaký jsme měli dosud k dispozici. Kniha je založena na velkém množství nového materiálu, který objasňuje mnohé mylné interpretace Dowsonovy osobnosti. Ten se skládá z dosud nepublikovaných dopisů z různých zdrojů, včetně dvanácti od Oscara Wildea, které dosud nebyly otištěny, a z podrobných informací, které autor získal v rozhovorech a v korespondenci s osobami, které básníka důvěrně znaly.
Modernímu čtenáři, který se vyzná v psychologických výkladech chování, se Dowsonův příběh odvíjí podle předem daného schématu: talentované dítě neurotických rodičů, nepřizpůsobivý chlapec v Oxfordu, nespokojený mladík v Londýně, podivné poblouznění do dítěte Adelaide, krátké spojení s významnými literárními vůdci v Rymerově klubu a v krátce existujícím Savoyi, a pak matčina sebevražda, bezdomovectví, chudoba, bezcílné putování po cizině, únik v pití a nakonec smrt. S tím vším však souvisí neukojitelná touha spřádat své sny do lehkých slov, která dnes tvoří jedinečný a trvalý příspěvek k anglické poezii.
Z této knihy se Dowson vynořuje jako tragicky zajímavá postava. Životopis podává tolik z jeho příběhu, kolik se pravděpodobně nikdy nedozvíme, a jako takový zaujímá důležité místo mezi životními osudy anglických básníků.
