Epistola de mensuris et ponderibus Serum seu Sinensium (Oxford, 1688) od Thomase Hydea: Zapomenutá kapitola z dějin sinologie

Původní název:

Epistola de mensuris et ponderibus Serum seu Sinensium (Oxford, 1688) by Thomas Hyde: A forgotten chapter in the history of Sinology

Obsah knihy:

K prvnímu doloženému setkání anglického učence s čínským učencem došlo v létě roku 1687 v anglickém Oxfordu, kdy se Thomas Hyde, Bodleyho knihovník a přední orientalista své doby, setkal s Šen Fuzungem, rodákem z Nan-ťingu a dítětem křesťanských konvertitů, který navštívil Evropu ve společnosti jezuitů. Tato kniha představuje první plod tohoto setkání, Hydeův krátký latinský spis Epistola de mensuris et ponderibus Serum seu Sinensium ("Dopis o mírách a váhách Serů neboli Číňanů"), vytištěný v Oxfordu v roce 1688. Hydeův původní text je zde upraven s úplným překladem do angličtiny, úvodem, komentářem a více než dvaceti barevnými ilustracemi.

Hydeova krátká Epistola má jistý nárok být prvním řádným textem v anglické sinologii, neboť je založena na informovaném přístupu k pravým čínským pramenům a není pouhým přepisem materiálu převzatého z druhé ruky z misionářských nebo obchodních zpráv jiných národů. Hyde byl pravděpodobně prvním Angličanem, který získal skutečný vhled do čínského jazyka, a jeho dopis je oživen také diskusemi o Velké čínské zdi, čaji, čínském novém roce a některými zajímavými srovnáními s islámskými materiály. Pro historiky mezikulturních setkání má však dva trvalé významy. Prvním z nich je, že Hyde, protestantský učenec, se domníval, že díky přístupu nejen k Šenovu rodnému svědectví, ale také k některým původním čínským mapám, které Bodleian nedávno získal, je jeho úsudek lepší než úsudek dokonce i jezuitských misionářů se všemi jejich terénními zkušenostmi, protože může posoudit a vyvážit celou řadu pramenů. Za druhé, Hyde přistupoval k čínským vahám a mírám, při vší jejich kulturní specifičnosti, jako k stále ještě asimilovatelným západním paradigmatům vzdělanosti, s nimiž se Hyde cítil dobře.

Toto vydání a studie Hydeova díla Epistola de mensuris et ponderibus Serum seu Sinensium je oslavou tohoto složitého raného setkání mezi západními a čínskými kulturními, intelektuálními a náboženskými myšlenkami, které ve své rovnováze mezi příbuzností a odlišností rezonuje zejména dnes.