Epické ambice v moderní době: Od ztraceného ráje po nové tisíciletí

Původní název:

Epic Ambitions in Modern Times: From Paradise Lost to the New Millennium

Obsah knihy:

Epické ambice v moderní době se připojuje k probíhajícímu kritickému rozhovoru o přetrvávání epické imaginace. Byla napsána pro publikum, které se zajímá o odkaz antických eposů a o vývoj moderní epiky z jejích starších předloh. V jejích dvanácti kapitolách se prolínají tři premisy od Ztraceného ráje v sedmnáctém století až po tvorbu čtyř feministických romanopisců v jednadvacátém. První z nich je, že epický impuls, ambice pokusit se o dosud nezkusené, nikdy nezmizel ani poté, co se prostředek dlouhé hrdinské básně začal zdát staromódní nebo neopakovatelný. Milton zdaleka nezničil budoucí epiku, ale zanechal své otisky v díle svých následovníků. Jedním z dílčích témat knihy je nevyhnutelně produktivní posmrtný život Ztraceného ráje a Miltonův trvalý význam pro pokračující epickou tradici. Druhá premisa vyplývá z první: postfiltonovský epos je způsob imaginace, který může mít mnoho jiných podob než báseň o několika knihách. Impuls k tvorbě eposu nevyhasl; po Miltonovi se prostě stáhl do podzemí a znovu se objevil na nečekaných místech. Epická imaginace, tak často rozmělněná v dlouhých básních, vzkvétá v mnoha jiných formách a médiích: v románech, historických dílech, dramatech a operách, filmu a hudbě, malířství, fantasy a science fiction.

Třetí předpoklad může zmást ty, kteří si epiku pamatují jen jako zdlouhavé překlady Odyssey nebo nevyslovitelné úryvky ze Ztraceného ráje, které jsou vnucovány nedobrovolným středoškolákům. Nicméně třetí premisa spočívá v tom, že epika je populární a populistický druh tvorby; nejenže umělci stále usilují o epiku, ale publikum si ji stále vychutnává a dokonce po ní volá. Nejzřetelněji se epika jako populární umění projevuje v kapitolách o filmu, o Tolkienovi a o feministických přepisech antických eposů v jednadvacátém století. Téměř všechna díla, o nichž tato kniha pojednává, však byla populární ve své době. Clarissa a Úpadek a pád říše římské byly bestsellery osmnáctého století, Wagnerův Prsten byl za svého života okamžitě v módě a vstupenky na jeho představení jsou ceněné i dnes. Šedesát obrazů Jacoba Lawrence Migrace vyvolalo senzaci, když byly ve čtyřicátých letech 20. století vystaveny v New Yorku a celý soubor získala Phillipsova sbírka a Muzeum moderního umění. Popularitu Tolkiena - autora století, jak ho prohlásil Tom Shippey - není třeba blíže popisovat. Kushnerovi Andělé v Americe a nedávné romány Madeline Millerové odvozené z Iliady a Odyssey se staly fenomény populární kultury.

Tato kniha zkoumá potěšení a výzvy epické imaginace, přetrvávající přitažlivost epické tvorby pro umělce a epického zážitku pro diváky a rozsah epických úspěchů v posledních třech stoletích. Umělci pracující v mnoha žánrech a médiích zpochybňovali konvence a přijímali novoty, přičemž zůstávali zakořeněni v nejstarších literárních formách. Jsou to umělci, kteří díky svému velkému myšlení a představivosti vytvořili nečekané výtvory. Oslovují čtenáře, které fascinuje tvůrčí proces, originalita a způsob jejího dosažení a to, co se skrývá za často ležérním a komerčním přívlastkem "epický" a co se nad ním vznáší.