Tento úvod se skládá z 16 jednotek, které jsou navrženy tak, aby je bylo možné číst nezávisle na sobě.
Každá kapitola představuje určitou oblast lingvistiky: sémantiku, historii jazyka, osvojování jazyka, mentální lexikon, pragmatiku, dialektologii, fonetiku atd. Otázky jako: Mohou slova vytvářet význam? (sémantika), Existují jazyky bez gramatiky? (syntax), Co je vlastně němčina za jazyk? (dějiny jazyka) nebo Kde jsou slova v naší hlavě a jak se k nim dostáváme, které rovněž ilustrují koncepci této knihy: Nejdůležitější lingvistická témata a základy mají být nejen zprostředkovány snadno přístupnou a srozumitelnou formou, ale mají také vzbudit zvědavost o danou problematiku.
Předchozí znalosti se záměrně nepředpokládají. Vzhledem k tomu, že úvod může přirozeně poskytnout pouze omezený vhled do dané oblasti, jsou na konci každého celku vždy uvedeny tipy na literaturu pro další a hlubší studium probíraného tématu.