Dvě těla vojáka: Vojenská oběť a lidová suverenita ve vyprávění veteránů z revoluční války

Původní název:

The Soldier's Two Bodies: Military Sacrifice and Popular Sovereignty in Revolutionary War Veteran Narratives

Obsah knihy:

James M. Greene se v knize The Soldier's Two Bodies zabývá přehlíženým žánrem rané americké literatury - vyprávěním o veteránech z revoluční války - a ukazuje, že tento žánr zároveň podporuje i kritizuje představu vojenského hrdinství jako zdroje suverenity USA. Osobní vyprávění veteránů americké revoluce naznačují, že vojáci byli ve Spojených státech od prvních dnů existence národa reprezentováni dvěma protichůdnými způsoby: jako hrdinské symboly politického těla a jako lidské bytosti, jejichž utrpení je jejich zemí opomíjeno.

Vyprávění o minulé službě veteránů revoluční války, publikovaná od roku 1779 do konce padesátých let 19. století, volala po uznání soudobého publika a vybízela čtenáře, aby chápali válku jako moment násilí, který měl zásadní význam pro vznik národa. Jak však Greene odhaluje, tyto výzvy k uznání zároveň zdůrazňovaly, jak se mnozí veteráni cítili přehlíženi a vyloučeni ze suverénní moci, za jejíž vznik bojovali. Ačkoli taková vyprávění vycházejí z diskurzu, který podporuje centralizovaný, kontinentální nacionalismus, narušují stabilní představy o jednotném americkém národě tím, že vyzdvihují ty, kteří zůstali pozadu.

Greene rozebírá několik známých příkladů tohoto žánru, včetně vyprávění Ethana Allena, Josepha Plumba Martina a Deborah Sampsonové, spolu s fiktivní adaptací života Israela Pottera od Hermana Melvilla. Další kapitoly se zaměřují na vyprávění o poválečných pohraničních akcích, včetně vyprávění sebraných Hughem Henrym Brackenridgem, která vyjadřují obavy z populistického násilí, spolu s podivnějšími vyprávěními, jako jsou vyprávění Isaaca Hubbella a Jamese Robertse, která jsou registrována jako fantastické napodobeniny žánru komentující rasovou politiku předminulého století.

Greene s pozorností věnovanou otázkám historického kontextu a politické ideologie mapuje proces, v němž veteránská vyprávění podporují výjimku, násilí a autonomii a zároveň povzbuzují ke zdrženlivosti, obětavosti a kolektivitě. Veteránská vyprávění z revoluční války nenabízejí snadné řešení přivlastnění si života veteránů v rámci vojenského nacionalismu a suverénního násilí. Tím, že tento žánr předkládá paradox, který je vlastní postavě amerického vojáka, však vybízí k úvahám o tom, jak tyto reprezentace nově pojmout.

Kniha The Soldier's Two Bodies (Dvě těla vojáka) upozorňuje na paradoxy, které přináší vzpomínka na americkou revoluci, a poukazuje na počátky komplikované historie reprezentace veteránů v americké politice a kultuře.

--Si n Silyn Roberts, autorka knihy Gothic Subjects: The Transformation of Individualism in American Fiction, 1790-1861.