Dějiny úpadku a pádu Římské říše: (zkrácené, s poznámkami)

Původní název:

The History of the Decline and Fall of the Roman Empire: (Abridged, annotated)

Obsah knihy:

Podle Gibbona římská říše podlehla nájezdům barbarů z velké části kvůli postupné ztrátě občanských ctností svých občanů.

Zahájil tak pokračující polemiku o roli křesťanství, ale velkou váhu přikládal i dalším příčinám vnitřního úpadku a útokům zvenčí říše.

„Příběh její zkázy je prostý a zřejmý; a místo abychom se ptali, proč byla římská říše zničena, měli bychom se spíše divit, že se udržela tak dlouho. Vítězné legie, které si v dalekých válkách osvojily neřesti cizinců a žoldnéřů, nejprve utlačovaly svobodu republiky a později porušovaly majestát purpuru. Císaři se v obavách o svou osobní bezpečnost a veřejný mír snížili k podlému způsobu korumpování disciplíny, která je činila stejně hrozivými pro jejich panovníka i pro nepřítele; ráznost vojenské vlády byla oslabena a nakonec rozpuštěna dílčími Konstantinovými institucemi a římský svět byl zaplaven záplavou barbarů.“.

-- Edward Gibbon. Úpadek a pád říše římské, kapitola 38 „Obecné poznámky k pádu římské říše na Západě“.