Čínské ruce a staré kantony: Britové a Říše středu

Původní název:

China Hands and Old Cantons: Britons and the Middle Kingdom

Obsah knihy:

První střety mezi Velkou Británií a Čínou jsou známé především díky rozpoutání první opiové války.

Přinesly však také obrovský archiv spisů Britů, kteří v Číně pobývali. Tito diplomaté, obchodníci, misionáři, cestovatelé a vojenští důstojníci, frustrovaní z omezení, která na ně uvalovali mandžuští vládci říše Čching, a neschopní žít nebo cestovat jinam než do Kantonu a Macaa, věnovali tisíce stránek poznání Číny, jejích obyvatel a jejich civilizace.

V knize China Hands and Old Cantons (Čínské ruce a staré Kantony) John M. Carroll čerpá z tohoto bohatství memoárů, etnografických studií, cestopisů, vyprávění o vojenských akcích, překladů a novinových článků a sleduje rozsáhlé, často promyšlené pohledy Britů na Čínu, a to dávno předtím, než kdokoli uvažoval o válce. Diskutovali téměř o všem, co viděli, a spekulovali o mnohém z toho, co vidět nemohli - včetně velikosti obrovské čínské populace, rozsahu infanticidy, původu a praxe svazování nohou a legálnosti a morálnosti obchodu s opiem.

Tvrdili, že Říši středu mohou skutečně porozumět jen ti, kdo tam byli, a že jejich přímá zkušenost jim a jejich publikacím dává výhodu oproti těm v Británii a jinde. Carroll oživuje zásadní období anglo-čínských vztahů, které se točilo kolem čaje a opia, prostřednictvím slov těch, kteří je důvěrně zažili.