God on the Western Front: Soldiers and Religion in World War I
V letech 1914-1918 se náboženští věřící i skeptici s nadějí snažili najít smysl a účel boží vůle. Kniha Bůh na západní frontě je historií náboženského života napříč národnostními hranicemi, náboženskou příslušností a třídou během první světové války, která využívá rozsáhlý soubor primárních pramenů.
Joseph F. Byrnes bere čtenáře na cestu po francouzských bojištích a naslouchá slovům německých, francouzských a anglických vojáků.
Vydává se za linie, aby vyslechl muže a ženy, kteří poskytovali pastorační a lékařskou péči.
A procházel náboženské spisy kněží, biskupů, duchovních a rabínů, kteří se snažili tomu všemu porozumět. Příběh začíná u občanů doma, jak reagovali na povinnost vést válku, a poté se zaměřuje na "řeč o Bohu" a "řeč o národu", kterou vojáci vyjadřovali své základní náboženské zkušenosti. Byrnesova studie si všímá slov obyčejných mužů, kteří se snažili vyjádřit své náboženské cítění, vedle generálů Helmutha von Moltkeho, Ferdinanda Focha a Douglase Haiga a vojenských teologů Franze Rosenzweiga, Paula Tillicha, Pierra Teilharda de Chardin a Geoffreyho Studderta Kennedyho. Ukazuje přitom, jak se náboženská a bojová zkušenost prolínají, a ukazuje širokou škálu duchovních reakcí, které se objevily napříč hranicemi.
Byrnesův mezinárodní a mezináboženský přístup překračuje typická omezení studií zaměřených buď na jeden národ, nebo na jednu konfesní příslušnost, a otevírá tak nové možnosti. Kniha zaujme vědce a studenty moderních evropských dějin, náboženských dějin a dějin válek.
