Biochemical Principles and Techniques in Neuropharmacology
Je těžké si představit dobu, kdy neexistovaly selektivní léky na léčbu úzkosti, deprese, schizofrenie a dalších duševních onemocnění. Přesto si tyto léky během pozoruhodně krátké doby vydobyly významné postavení v lékařské praxi na celém světě a dnes tvoří hlavní část všech předepsaných léků.
Většina psychotropních léků byla objevena jen s malým předstihem ze strany vyšetřovatelů. Léky prostě "fungovaly", často bez většího zdůvodnění, a psychofarmakologie byla po mnoho let empirickou disciplínou, která hledala vědecké základy. V posledním desetiletí se základní věda o psychofarmakologii de- velupracovala a rychle se rozvíjela.
Ačkoli jsou psychotropní látky z hlediska léků v lékařské praxi mimořádně "mladé", víme o jejich různých mechanismech účinku pravděpodobně více než o většině klinicky užívaných léků. Pokroky v pochopení účinků psychofarmak na mozek jsou tak obrovské, že se vyvinulo nové výzkumné paradigma.
Namísto toho, aby se zabývali pouze pochopením toho, jak léky působí, mnoho výzkumníků nyní používá psychotropní látky jako nástroje - často ty nejúčinnější - k objasnění funkce mozku. V důsledku toho se psychofarmakologie stala ústředním oborem neurobiologie, která se zase stala důležitou disciplínou, dědičkou předního lesku molekulární biologie.
