Arlenova zbraň: Román o válce ve Vietnamu - cesta od odcizení k bratrství

Recenze čtenářů

Aktuálně nejsou k dispozici žádné recenze čtenářů. Hodnocení je založeno na 8 hlasů.

Původní název:

Arlen's Gun: A Novel of War in Vietnam - a Journey from Alienation to Brotherhood

Obsah knihy:

Hlavní postavou je Arlen Washington, který vyrůstal v rozvrácené rodině v nejhorších ulicích Baltimoru. Jeho šťastnější kamarád ho přesvědčí, aby dokončil střední školu a přihlásil se k letectvu, aby se vyhnul odvodu do armády, protože zuří válka ve Vietnamu. Vstup do letectva je však před válkou ve Vietnamu neuchránil. Arlenův kamarád získá práci v administrativě, ale Arlen je přidělen jako střelec na bitevníku AC-47 letectva.

AC-47 byl v té době novým typem bojového letounu. Tradiční válečné letouny byly konstruovány se zbraněmi umístěnými v přídi nebo v křídlech, které střílely dopředu, a pilot mířil zbraněmi tak, že namířil letoun na cíl. Zbraně letounu AC-47 však byly namontovány tak, aby střílely z boku letadla zarovnaného s osou křídel. Aby pilot zaútočil na cíl na zemi, naklonil letoun do zatáčky a na cokoliv, kam směřovala špička křídla, zasáhly zbraně. AC-47 byl jednoduše ozbrojenou verzí vojenského letounu C-47, což byla vojenská verze osobního a nákladního letounu Douglas DC-3, který za druhé světové války přepravoval náklad a výsadkáře po celém světě. Mohl se zdržet nad bojištěm celé hodiny a poskytovat ničivě přesnou palebnou podporu bojujícím jednotkám na zemi.

Arlen je naštvaný, odcizený devatenáctiletý mladík a se zbytkem posádky nevychází dobře.   Posádku stíhačky tvoří dva střelci, Arlen a letec Timmy Otis. Timmy je Arlenův opak, spolupracující, pozitivní, horlivý. Jedné noci na vrcholu monzunového období je jejich bitevní loď zasažena nepřátelskou palbou a nouzově přistane na blátivé cestě v úzkém údolí, které není obsazeno ani přítelem, ani nepřítelem. Špatné počasí znemožní přistání záchranných vrtulníků. Nejbližší armádní jednotka, která by se mohla pokusit o záchranu, je pestrá armádní ženijní jednotka operující ve vedlejším údolí na misi k vyčištění silnice.

Posádce se podaří zachránit zbraně lodi, tři výkonné šestihlavňové miniguny, z nichž každý je schopen vystřelit až 6 000 nábojů za minutu. Záchranná akce je úspěšná, ale za cenu značných ztrát ženijní jednotky, která přijde o dvě obrněná bojová vozidla představující většinu její obranné palebné síly. Události uvězní Arlena a Timmyho Otise u jejich záchranářů, kteří se vracejí ke své misi otevírající cestu k izolované základně poblíž hranic s Kambodžou. Nepřítel využíval oblasti v Kambodži jednak jako útočiště před spojeneckými útoky, jednak jako nástupní prostor pro ofenzivu do Vietnamu. Silnice měla být vyčištěna, aby bylo možné na základnu přesunout baterii těžkého dalekonosného dělostřelectva v očekávání očekávané velké nepřátelské ofenzívy.

Arlen měl vzteklou, mladistvou představu, že nějakým způsobem získá (ukradne) jednu z minigunů, propašuje ji domů a stane se největším drsňákem ve svém okolí. Tato fantazie ho přiměla k tomu, aby se při záchraně zbraní zasazoval o jejich záchranu, zejména o jednu konkrétní zbraň. Zbraně na letounu AC-47 byly namontovány v pevné poloze a nebylo možné je samostatně zaměřit. Jedno z nich však bylo poškozeno a nahrazeno jiným modelem, který se podle způsobu montáže dal individuálně zaměřovat.

Fantazie motivovala Arlena k záchraně děl, strach ho motivoval k tomu, aby navrhl a pomohl vymyslet způsob, jak namontovat flexibilní model na jeden z ženijních sklápěčů.

Následně na cestě i na místě určení čelí zoufalým bojům v neutuchající nepřátelské ofenzivě. Díky těmto zážitkům Arlenova skořápka zlostného odcizení praskne, naučí se pravému bratrství a objeví vnitřní odvahu, která se spolu s Arlenovou zbraní ukáže jako životně důležitá pro přežití jeho i jeho zachránců. Boje do značné míry ilustrují povahu bojů ve Vietnamu na základě skutečných událostí a jednotlivých činů a charakter a soucit amerických vojáků v této době.