Alžírský strážce lvů: Jak se americký zajatec dostal k moci v Barbarsku a zachránil svou vlast před válkou

Recenze čtenářů

Kniha popisuje život Jamese Leandera Cathcarta a problémy pirátství, kterým čelily vznikající Spojené státy na konci 18. století. Zkoumá složitou politickou dynamiku té doby, zejména ve vztahu k barbarským státům, a poskytuje vyprávění, které kombinuje historická fakta s pronikavým vykreslením postav.

Kniha je poučná a představuje do značné míry opomíjené období dějin USA, přičemž detailně popisuje autorův obratný vypravěčský styl. Poskytuje bohaté vizuální pomůcky a mapy pro lepší pochopení, přičemž se chvályhodně vyhýbá zobecněním týkajícím se rasy a náboženství a raději se zaměřuje na politické a ekonomické okolnosti. Poutavé vyprávění se čte jako thriller a poskytuje čtenářům živý obraz hlavních postav a událostí.

Někteří čtenáři zjistili, že se vyprávění příliš toulá, a měli pocit, že by mu prospělo soustředěnější líčení Cathcartova osobního příběhu. Kromě toho bylo poznamenáno, že kniha má problémy s korekturou a opakujícími se frázemi, stejně jako sporný přístup k psaní velkých písmen týkajících se rasy. A konečně, několik recenzentů mělo pocit, že kniha je přeceňovaná a mohla by být podstatně kratší.

(na základě 5 hodnocení čtenářů)

Původní název:

The Lionkeeper of Algiers: How an American Captive Rose to Power in Barbary and Saved His Homeland from War

Obsah knihy:

V roce 1785, jen několik let po vyhlášení nezávislosti USA, je mladý Američan James Leander Cathcart unesen na moři a převezen jako zajatec do severoafrického Alžíru, kde je držen jako politické rukojmí spolu se stovkami dalších námořníků zajatých na otevřeném moři. Alžírští pirátští korzáři se bez jakéhokoli varování rozhodli využít zranitelnosti nově se rodících Spojených států, zmocnit se jejich námořníků a držet je jako výkupné, přičemž bezohledně využívají jejich bezplatné pracovní síly.

Jméno Jamese Leandera Cathcarta je dnes již téměř zapomenuto historií. Přesto byl jednou z nejpozoruhodnějších postav počátků rodících se Spojených států. Kniha Alžírský lvíčkář odhaluje neobyčejný a nepravděpodobný příběh Cathcarta, který díky svému talentu na jazyky a ohromné lidské intuici postupně stoupal v kariérním žebříčku od lvíčkáře v Deyově soukromé zoologické zahradě až po hlavního úředníka v paláci a cestou vybudoval v Alžíru řetězec hostinců, které fungovaly jako úkryty a potravinové banky pro americké vězně.

O jedenáct let později byl Cathcart jako jeden z více než stovky amerických rukojmích v Alžíru podmínečně propuštěn zpět do Ameriky a pověřen doručením důležitého dopisu prezidentu Georgi Washingtonovi, čímž zachránil křehkou mírovou dohodu a přivedl ostatní zajatce domů. Pozoruhodné je, že jeho smysl pro čest ho přiměl vrátit se do Alžíru, kde se nikdy oficiálně neosvobodil, aby mírový projekt dotáhl do konce.

Cathcart se stal americkým diplomatem v zemích, kde byl více než deset let držen v zajetí. Autor Des Ekin ve svém poutavém vyprávění oživuje toto dobrodružství, v němž vystupují někteří z nejvýznamnějších Američanů té doby jako Thomas Jefferson a John Adams, ale i obyčejní občané jako Hannah Stephensová, manželka námořního kapitána, která neúnavně lobbovala v Kongresu, až se po více než deseti letech konečně shledala se svým manželem.

Toto poutavé vyprávění sleduje zvraty Cathcartova života na mezinárodní scéně diplomacie, obchodu a námořního státnictví v době, kdy místo Ameriky ve světě viselo na vlásku.